Seguridad Social para los Jóvenes
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CAPÍTULO V
SEGURIDAD SOCIAL PARA LOS JÓVENES
D
V.1 Introducción
urante la mayor parte de la historia de la
humanidad, pocos individuos pasaban de
la adolescencia sin tener una actividad productiva
y sin estar sujetos a las expectativas de
comportarse como adultos. Con el aumento en la
esperanza de vida y en el grado de escolaridad en
todos los grupos sociales, hoy es inaceptable que
los menores de 14 años trabajen, o que aquellos
menores de 18 abandonen la escuela para trabajar
tiempo completo—aunque muchos lo hacen en
países de bajos ingresos—, y no es bien visto que
los jóvenes se casen a edad temprana—aunque
muchos lo hacen, incluso en los países ricos. A pesar
de que los jóvenes pueden votar a la edad de 18,
siguen sujetos a controles sociales hasta edades
posteriores, las tradiciones sociales actuales
aceptan que sigan estudiando, y se les brinda apoyo
para integrarlos al complejo mercado laboral con
el que se enfrentarán. Este capítulo describe
elementos básicos de la situación de los jóvenes
en la región y de la manera en que interactúan los
programas para jóvenes y la seguridad social. La
seguridad social ha jugado un papel importante en
financiar a los niños y adolescentes en familias
donde el jefe de hogar está discapacitado o ha
muerto, y juega un papel cada vez mayor en los
programas que benefician a los jóvenes para que
logren una transición satisfactoria a la madurez.
No es fácil establecer a qué edad comienza
la adolescencia, ya que la adquisición de las
características físicas y psicológicas asociadas a
esta etapa de la vida tiende a variar
significativamente entre individuos. El paso de la
adolescencia a la edad adulta se ve afectado por
cuestiones profundas porque el vínculo con los
factores puramente biológicos tiende a ser menor
y el componente social tiende a cobrar importancia.
La seguridad social juega un papel especial mientras
la comunidad asuma la responsabilidad de proteger
a los niños de aquellos riesgos que para los adultos
se consideran responsabilidad de cada individuo.
V.2 Situación de los Jóvenes en América
Los jóvenes en América viven en un mundo en
constante cambio, un mundo lleno de promesas y
retos. Una breve comparación revela la magnitud
del cambio. Apenas dos o tres generaciones atrás,
los niños en América pertenecían a familias
nucleares más grandes y a familias extendidas de
mayor tamaño, mientras que ahora hay familias no
tradicionales donde con frecuencia la madre es el
único o principal jefe del hogar; ahora residen en
ciudades mientras que hasta los años setenta la
población rural era más significativa; están mejor
educados aunque existe la percepción de que la
calidad de la educación que reciben podría
mejorarse; no esperan casarse tan jóvenes, muchos
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INFORME SOBRE LA SEGURIDAD SOCIAL EN AMÉRICA 2011
se casarán hasta casi los 30 años y una buena parte
nunca formará una familia con hijos (aunque tendrán
relaciones personales duraderas); pocos esperan
una carrera laboral sin cambios frecuentes de
empleo y esperan una vida en la que continuamente
aprenderán nuevas habilidades, si es que logran
sobrevivir como trabajadores exitosos.
América es una región joven. Incluso en los
países donde el envejecimiento es mayor se
observan tasas de fecundidad e inmigración lo
suficientemente altas como para mantener un
crecimiento de largo plazo de la fuerza laboral, y
año con año la entrada de jóvenes al mercado
laboral es importante. En la Gráfica V.1 observamos
que para la mayoría de los países los jóvenes siguen
representando una buena parte de la fuerza laboral.
En esta gráfica, los países con tasas de fertilidad
alrededor de los niveles de reemplazo tienen
valores de aproximadamente 20% (este es el caso
de Canadá y los Estados Unidos). Algunos países
como Paraguay, que hasta hace poco tiempo tenían
tasas de fertilidad por encima de tres hijos, cuentan
con más de 30% de jóvenes en la fuerza laboral.
V.2.1 Familia
El entorno social de los jóvenes puede ser descrito
con información sobre matrimonio y fertilidad, así
como mediante la relación del adolescente con su
familia y la escuela. Los adolescentes suelen ser
más saludables una vez que han pasado los años
más riesgosos de la infancia; sin embargo, las
mujeres comienzan a enfrentar riesgos para su
salud reproductiva. Los adolescentes de ambos
géneros pueden comenzar a tomar decisiones
sobre unión marital y fertilidad, a pesar de que en
Gráfica V.1
PEA de Jóvenes de 15-241/ Años como Proporción de la PEA de 15-542/ Años:
Países Seleccionados, 2008
Notas: PEA: población económicamente activa. 1/Colombia, 12-24; EUA, 16-24. 2/Colombia, 12-55; EUA, 16-54.
Fuente: ILO LABORSTA (consultado el 7 de abril de 2010).
0
5
10
15
%
25
30
35
Total Hombres Mujeres
IslasCaimán
Martinica
AntillasHolandesas
Aruba
Cuba
Chile
Jamaica
EstadosUnidos
Canadá
Bahamas
Uruguay
TrinidadyTobago
Venezuela
Panamá
Colombia
México
Costa Rica
Perú
Brasil
ElSalvador
República Dominicana
Paraguay
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