De la metamorfosis al ocaso del liberalismo: 1876-1900
| Autor | José Antonio Aguilar Rivera |
| Páginas | 52-64 |
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III. DE LA METAMORFOSIS
AL OCASO DEL LIBERALISMO: 1876-1900
APARENTEMENTE el liberalismo triunfó en México, pero al tiempo
que logró conquistar algunas de sus metas más anheladas, se
perdió, o transformó, en una doctrina política y social distinta:
el positivismo. A pesar de que el positivismo no es una teoría po-
lítica propiamente dicha, sus preceptos proveyeron a las élites
mexicanas de numerosas claves para entender su realidad. La
política “científi ca” implicaba la convicción de que los métodos
científi cos podían ser aplicados a la solución de los problemas
nacionales. La política fue entonces vista como una ciencia
experimental, basada en hechos observables y los gobernantes
“ya no debían guiarse por abstractas teorías y fórmulas lega-
les que sólo habían llevado a revoluciones y desorden”.1 La so-
ciedad debía ser administrada, más que gobernada por sus re-
presentantes electos. Sin embargo, si bien esta interpretación
acierta en gran medida, ha oscurecido algunos matices impor-
tantes.
Para Hale, la apreciación ampliamente compartida por las
élites latinoamericanas de que las dos décadas posteriores a
1870 representaron el logro del liberalismo es un espejismo.
Lo que aparecía como la consecución del liberalismo,
fue de hecho su transformación de una ideología en confl icto con
las instituciones y patrones sociales del orden colonial heredado
en un mito unifi cador. En comparación con la primera mitad del
siglo que siguió a las independencias, los años que siguieron a
1870 fueron de consenso político. Las doctrinas liberales clásicas
basadas en el individuo autónomo cedieron ante teorías que con-
cebían al individuo como una parte integral del organismo social,
1 Charles A. Hale, “Political and Social Ideas in Latin America, 1870-1930”,
en Leslie Bethell (ed.), The Cambridge History of Latin America, vol. IV, c. 1870
to 1930, Cambridge, Cambridge University Press, 1986, p. 387.
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