La Empresa de Magallanes
| Autor | Carlos Pereyra |
| Páginas | 73-88 |
LA EMPRESA DE MAGALLANES
CARLOS PEREYRA
a flota se componía de cinco embarcaciones: Trinidad,
San Antonio, Concepción, Victoria y Santiago, que eran
de 120 toneladas las dos primeras, de 90 la tercera, de 85 la
cuarta y de 75 la quinta. El capitán general iba en la Trinidad;
Juan de Cartagena, su segundo y sustituto, en la San Antonio,
Gaspar de Quesada, en la Concepción; Luis de Mendoza, en
la Victoria y Juan Serrano mandaba la Santiago. En la mañana
del lunes 10 de agosto de 1519, una salva de artillería anun-
ciaba que la flota de Magallanes bajaba el Guadalquivir. Esa
flota había sido perfectamente organizaba hasta en sus meno-
res detalles, tanto como puede serlo una flota moderna, y lle-
vaba 237 hombres a bordo. Acabados los últimos preparativos
en Sanlúcar de Barrameda, Magallanes salió de este puerto el
20 de septiembre. Una sola de las embarcaciones que llegaron
al Oriente, la Victoria, volvió al mismo puerto con 18 hombres,
el 6 de septiembre de 1522, después de haber andado 14,460
leguas en el primer viaje de circunvalación de la tierra.
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Los expedicionarios hicieron escala en la isla de Tenerife, el
26 de septiembre; el 29 entraron en el puerto de Montaña Roja,
y se ponían en camino el 2 de octubre, ya de noche. Navegaron
hacia el sur y tomaron una ligera inclinación al sur cuarta del su-
doeste. Esto implicaba un cambio en las instrucciones que había
dado Magallanes por escrito a Juan de Cartagena, capitán de la
nao San Antonio, veedor de la Armada y “conjunta persona de
Magallanes”. La providencia absurda de bilocar el mando pro-
dujo serias dificultades, pues Cartagena pretendía que nada se
proveyese sin él. Magallanes, desentendiéndose de la disposición
de Sus Altezas la reina Juana y el rey Carlos, dispuso que todos
le siguiesen, “como estaban obligados, de día por la bandera y de
noche por el farol. Y no le pidiesen más cuenta”.
Pasando entre Cabo Verde y las islas de este hombre, siguió
la expedición hasta el paralelo de Sierra Leona. Detenida allí
por las calmas, surgieron desavenencias más graves aún entre
Magallanes y Cartagena, quien fue preso y puesto en custodia
bajo la responsabilidad de Luis de Mendoza. Antonio de Coca
fue designado para substituir a Cartagena.
Hecha por fin la travesía del Atlántico, el 29 de noviembre
estaba la expedición a 27 leguas del cabo de San Agustín, con-
tinuó hacia el suroeste, y el 8 de diciembre se avistaba la costa
del Brasil. El 13 de ese mismo mes entró en Río de Janeiro. De
allí se hizo a la vela el 27 y el 10 de enero de 1520 Magallanes
enfrentaba el cabo de Santa María, de donde la costa corre
hacia el oeste. La tierra que parecía llana y arenosa, tenía una
altura en forma de sombrero, a la que llamaron Monte Vidi.
Navegando por agua dulce, creyeron reconocer “hasta lo más
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