Cómo desenmascarar a un formalista
| Autor | Manuel Atienza |
| Páginas | 199-201 |
CÓMO DESENMASCARAR
A UN FORMALISTA
Manuel Atienza*
El formalismo no es la única dolencia que aqueja al Derecho o, me-
jor, a quienes tienen la función de interpretarlo y aplicarlo. Pero es
quizás la más perniciosa en los países latinos por el carácter de enfer-
medad endémica que ha adquirido en nuestra cultura jurídica. Es cier-
to, por otro lado, que no todo lo que se llama a veces “ formalismo” es
esa expresión– que no lo es en absoluto. El Derecho es, en buena medi-
da, un fenómeno de autoridad; en el mismo, las razones formales (que
apelan a la autoridad y no al contenido) tienen una importancia funda-
mental, lo que no ocurre, por ejemplo, en la moral. Por eso, los jueces
no deben dialogar, como a veces se dice, de tú a tú con la Constitución
y con las leyes, sino que deben reconocer la autoridad de la una y de
las otras; en el caso del juez constitucional, el sometimiento a la Cons-
titución debe ir unido a la deferencia hacia el legislador como principio
interpretativo fundamental. Si las cosas no fueran así, no habría Estado
de Derecho, simplemente porque el imperio de la ley habría pasado a
ser imperio o gobierno de los jueces.
una manera de entender el Derecho en la que el juez se siente vincula-
do únicamente por el texto de las normas jurídicas vigentes, y no, tam-
bién, por las razones en las que ellas se fundamentan. Implica por ello
un comportamiento ritualista, una forma de desviación que, en con-
secuencia (cuando se es consciente de ello), tiende a ocultarse; de ahí
que tenga sentido hablar de desenmascarar, pues nadie se reconoce a sí
mismo como un formalista. Ofrezco por ello aquí una especie de guía,
que podría leerse como una serie de consejos, para llevar a cabo esa ne-
cesaria labor. En las motivaciones que llevan a cabo los jueces forma-
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guientes rasgos:
* Correo electrónico: manuel.atienza@ua.es.
ISONOMÍA N o. 34 / Abril 2011
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