Presentación
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Andamios 9
PRESENTACIÓN
América Latina posee una rica, diversa y relativamente larga tradición
en materia de producción de teoría urbana, que ha mantenido un diá-
logo respetuoso y crítico, y un interés constante, con la teoría urbana
producida en Europa y el mundo anglosajón. Algunos cole gas ubi-
can en la década de 1920 el surgimiento del interés teórico por el
estudio y la comprensión de los procesos urbanos latinoamericanos a
partir de una perspectiva local, nacional y panamericana. Sin embargo,
un consenso generalizado ubica el origen, o “mito fundador”, de los
estudios urbanos latinoamericanos hacia mediados del siglo XX, con
las teorías de la marginalidad y la dependencia, y después con la teoría
de la informalidad, en un momento en que la región vivía acelerados
procesos de urbanización. Desde entonces, varios autores han puesto
en tela de juicio dos cosas.
• La existencia de una unidad urbana y teórica, la ciudad lati-
noamericana, y una teoría urbana latinoamericana, que se pueda
aplicar a un conjunto de países, regiones y ciudades tan diversas y
diferentes, que aunque comparten un origen colonial y un idioma
común, presentan fuertes diferencias políticas, demográficas, ur-
banas, económicas, sociales, etcétera.
• La validez de los paradigmas, teorías y modelos urbanos foráneos
para explicar e intervenir en nuestra realidad urbana y confrontar
los problemas de nuestras ciudades. Esta actitud crítica his-
tóricamente ha contrastado con aquellos políticos, urbanistas,
arquitectos y otros profesionistas que abierta y a menudo acr í ti ca men-
te han intentado: 1) introducir en los países latinoamericanos los
sistemas de planificación urbana practicada en las ciudades de
los países más desarrollados, 2) adaptar los modelos de intervención
y las políticas urbanas foráneas para confrontar los problemas
urbanos propios, y 3) adoptar las teorías urbanas externas para
explicar procesos urbanos locales.1
Volumen 10, número 22, mayo-agosto, 2013, pp. 9-15
1 Esta actitud no es exclusiva de la región. Investigadores de Europa también recurren
a la “importación” de conceptos en boga. Recientemente en Francia se puso de moda
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