Rachel Augustine Potter, Bending the Rules: Procedural Politicking in the Bureaucracy, Chicago, University of Chicago Press, 2019, 256 pp.
| Autor | Patricia Guzmán González |
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GESTIÓN Y POLÍTICA PÚBLICA VOLUMEN XXIX, NÚM. 2, SEGUNDO SEMESTRE DE 2020 PP. 515517
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Rachel Augustine Potter, Bending the Rules: Procedural Politicking in the
Bureaucracy, Chicago, University of Chicago Press, 2019, 256 pp.
: http://dx.doi.org/10.29265/gypp.v29i2.785
Por Patricia Guzmán González, doctorante en el CIDE
L
a creación de leyes se percibe en general como una actividad política llevada
a cabo por el Congreso. En contraparte, la creación de reglas por parte de la
burocracia se aprecia como una actividad puramente administrativa, que produ-
ce normas poco importantes o neutrales. Rachel Potter, en Bending the Rules:
Procedural Politicking in the Bureaucracy, refuta esta idea al demostrar que las reglas
que crean las burocracias pueden tener efectos tan importantes como los que
tienen las leyes. Además, afirma que esta actividad es inherentemente políti ca, ya
que los burócratas crean reglas de forma estratégica con base en sus preferen cias,
como promociones, satisfacción en el empleo, calidad de los programas y la mis-
ma política (policy), entre otros. Como ejemplo, pone el otorgamiento de mé todos
anticonceptivos en Estados Unidos, en 2018, que se consideró legalmente “un
servicio preventivo”. Muchos asumen que dicho cambio se generó en el Congre-
so y casi siempre se atribuye a la Ley del Cuidado a la Salud a Bajo Pre cio (,
por sus siglas en inglés) u Obamacare; sin embargo, este importante cambio se
debió a la decisión de los burócratas en el Departamento de Salud y Ser vicios
Humanos (, por sus siglas en inglés) a través del establecimiento de reglas.
De acuerdo con la autora, durante la creación de reglas, que ocurre en un
contexto de separación de poderes, los burócratas pueden usar su posición de ser
los primeros en actuar, así como su conocimiento sobre los procesos, para aislar
el proceso de hacer reglas (rulemaking) del escrutinio e interferencia de los super-
visores políticos y llevar a cabo un “politiqueo procedimental” (procedural poli-
ticking). En concordancia con lo anterior, el título Bending the Rules, elegido por
la autora, sugiere que un conjunto de reglas puede adaptarse para alcanzar una
meta. En este caso, a través del procedimiento de observaciones y comentarios
(notice-and-comment).
Para probar su argumento, Potter estudia once mil reglas creadas por 150
agencias de la rama ejecutiva, en Estados Unidos, en un periodo de veinte años
(1995-2014) y, a lo largo de ocho capítulos, explica la evolución de los procesos
regulatorios y las características del proceso de creación de reglas, el uso de la
creación de reglas como un elemento estratégico, y la aplicación de herramientas
de redacción, consulta y momento oportuno o timing. Además, para ejemplificar
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