Psicología de la conservación: el estudio de las conductas protectoras del ambiente

AutorVíctor Corral Verdugo
Páginas15-33
15
I
Psicología de la conservación: el estudio de las
conductas protectoras del ambiente
Víctor Corral Verdugo
Universidad de Sonora, México1
Introducción
El deterioro medioambiental es cada vez más evidente y el comportamiento
humano contribuye en gran medida al mismo. Hombres y mujeres somos res-
ponsables del creciente sobrecalentamiento global del planeta, de la produc-
ción y acumulación de desechos sólidos, líquidos y gaseosos –muchos de los cuales
son tóxicos para los seres vivos–, de la desaparición de numerosas especies animales
y vegetales, la contaminación de reservas de agua apta para consumo, y del deterioro
de grandes extensiones de tierra fértil que ahora son o están a punto de convertirse
en desiertos (Baillie y Groombridge, 1996; Brown y Flavin, 1999; O’Meara, 1999;
Oskamp, 2000).
Estos ejemplos del efecto destructor de la conducta humana en el medio natural
son sólo algunas de las múltiples instancias en las que se manif‌i esta nuestro poten-
cial de devastación en el planeta. Algunos de esos efectos empiezan a ser conocidos
y otros aún no los identif‌i camos. Como ejemplos de los primeros baste mencionar
1 E-mail: victorcorral@sociales.uson.mx. Universidad de Sonora. Rosales s/n, Hermosillo, Sonora,
C.P. 83000, México.
16
CONDUCTAS PROTECTORAS DEL AMBIENTE
la relación entre el uso de clorof‌l uorocarbonos (CFC) y la destrucción de la capa de
ozono en las capas altas de la atmósfera (Brown, Flavin y Kane, 1992). Esta relación
era desconocida hasta hace una pocas décadas, cuando nadie suponía que los CFC pu-
dieran tener un efecto tan dañino en la capa de la atmósfera que protege a la tierra de
radiaciones solares letales. Ahora casi cualquier material o sustancia novedosa pro-
ducida por la tecnología podría ser un candidato a constituirse en peligro potencial
para el medio ambiente. Piénsese simplemente en algunos productos de la biotecno-
logía, en los materiales de uso diario en el hogar, en la construcción, en los servicios,
e incluso en ciertos elementos de la investigación química, biológica o médica. Si a
esto se agregan las prácticas consumistas y el incremento poblacional, los resultados
de las prácticas humanas y su uso de la tecnología en el frágil equilibrio ambiental
pueden ser francamente aterradores (Howard, 2000; Oskamp, 2000).
Si el comportamiento humano juega un papel tan signif‌i cativo en el deterioro
medioambiental, como parecen indicarlo los datos, entonces es fundamental que la
ciencia que se encarga de estudiar el comportamiento de los individuos ofrezca in-
formación, teoría, métodos y resultados que posibiliten encarar los antecedentes y las
consecuencias del actuar antiambiental. Esa ciencia es la psicología.
El propósito de este capítulo es el de discutir el rol que podría jugar la psicología,
y en especial un área de esa disciplina, a la que llamaremos “psicología de la con-
servación” (PC), en la gran empresa de solución de la vasta problemática ambiental
producida por la acción humana.
Hasta donde hemos podido detectar en la literatura, el término de psicología de
la conservación lo utilizó por vez primera Shippee en 1980. No obstante, su uso no
se generalizó y fue hasta f‌i nales de los años noventa en el que fue “recuperado” en
una lista de discusión por la internet, de psicólogos ambientales, e investigadores
de áreas relacionadas. Fue en esta misma lista en la que se insinuó la posibilidad de
darle a la PC un carácter propio y especializado. Esto se constituyó en una discusión
que continuaba hasta el tiempo en el que este capítulo se escribía.
Dado que esta área aún no es reconocida de manera “of‌i cial”, la discusión del
presente escrito se centrará en las posibles ventajas y desventajas que ofrece un
campo como la psicología de la conservación, considerando que ya existe uno co-
nocido como psicología ambiental dentro del cual se han alojado las iniciativas de
estudio de los efectos del comportamiento en el medio ambiente y la investigación
de los determinantes de ese comportamiento. Al hablar de ventajas y desventajas se
recogerán las opiniones de los expertos en el área, las tendencias de investigación
más importantes en la misma, y trataremos en función de lo anterior, de pronosticar
la “apertura” del área de la PC y las implicaciones que esto tendría para la propia
psicología, las ciencias ambientales y el conocimiento científ‌i co en general que po-

Para continuar leyendo

Solicita tu prueba

VLEX utiliza cookies de inicio de sesión para aportarte una mejor experiencia de navegación. Si haces click en 'Aceptar' o continúas navegando por esta web consideramos que aceptas nuestra política de cookies. ACEPTAR