El protagonista incómodo de una historia ejemplar
| Autor | Evelia Trejo |
| Cargo del Autor | Doctora en historia. Investigadora en el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM |
| Páginas | 297-318 |
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José María Vigil realiza una obra maestra de relato histórico en su “In-
troducción” al tomo V de México a través de los siglos. Allí presenta a
los protagonistas centrales de su historia. Un acercamiento a la escritu-
ra de esta pieza revela las intenciones que guiarán su pluma a lo largo
de toda su exposición de la reforma, la intervención francesa y el im-
perio, temas centrales de la obra, y pone al descubierto la dificultad de
lidiar con la historia y la filosofía de la historia al mismo tiempo. Entre
dichos protagonistas cumple un papel esencial el clero. Su presencia
desde los tiempos de la conquista debe ser considerada por Vigil para
urdir la trama de esa experiencia histórica reciente que para adquirir
significado requiere los antecedentes de tres siglos, puesto que se con-
cibe como resultado de ellos y como punto de apoyo de un futuro que
se vislumbra completamente nuevo. Los ideales que mueven a Vigil
a construir su narración marcan el tono del relato de cada uno de los
episodios en los que los distintos integrantes de la Iglesia tienen una
actuación relevante. Seguir los lineamientos de esta síntesis histórica
permite comprender la orientación de buena parte de las interpretacio-
nes de la historia nacional vigentes hasta nuestros días.
Evelia Trejo*
El protagonista incómodo de una historia ejemplar
*Doctora en historia. Investigadora en el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM.
Sus líneas de investigación son la historia de las ideas y de la historiografía de los siglos XIX y
XX, con interés especial en el proceso hermenéutico y la escritura de la historia. Su tesis doctoral,
publicada con el título Los límites de un discurso. Lorenzo de Zavala, su Ensayo histórico y la
cuestión religiosa en México, recibió el Premio Edmundo O’Gorman 1997, otorgado por el INAH a
la mejor investigación en Teoría de la Historia e Historiografía.
Evelia Trejo
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José María Vigil (1829-1909) es un autor que se hace presente a lo
largo de la segunda mitad del siglo XIX de distintas maneras. Una de
ellas es dar a la imprenta su contribución como historiador. En ella, el
protagonista incómodo es por supuesto el clero, y la historia ejemplar
la de la reforma. Sus páginas fueron escritas por Vigil cuando había
vivido ya lo suficiente como para entregarse a una tarea con la respon-
sabilidad que fue característica suya toda la vida, de modo que llevó
hasta el final su compromiso de escribir el último tomo de México a
través de los siglos quiza a regañadientes pero con plena convicción de
que al hacerlo dejaba para el país un legado en el que creía. Así pues,
este individuo, cuyo nombre se registra en innumerables páginas
de las letras mexicanas del siglo XI X, dejó en las que constituyen su
obra historiográfica más acabada una suma de noticias para quienes
pretenden conocer el periodo de 1855 a 1867 al que se refiere, y un
discurso digno de análisis para los observadores del arte de construir
la historia.
Mi acercamiento a la obra en cuestión corresponde al segundo tipo
de estudio. Y en este caso está centrada sólo en la parte introductoria
del largo relato en el que se propone narrar las vicisitudes de Méxi-
co durante la reforma, la intervención francesa y el imperio. Elijo la
“Introducción” al tomo V como pieza historiográfica a analizar por el
rico planteamiento con el que Vigil invita a sus lectores a entrar en
un asunto que le parece de la mayor importancia para la historia de
México. Engrandece su objeto de estudio porque a sus ojos es tan sig-
nificativo como sabemos que fue para Tucídides el suyo de la guerra
del Peloponeso, y construye una síntesis apretada de los antecedentes
que dieron origen a su historia. Este particular resumen del pasado es
el que Vigil requiere para dar paso a la ejemplar empresa que realizaron
los mexicanos de 1855 a 1867.
En vista de la larga trayectoria recorrida antes de la escritura de
su historia, es fácil imaginar que muchas de las experiencias vividas
y de los intereses cultivados ocupan un lugar en su trabajo histórico.
A esto me he referido en otros acercamientos al personaje y a su obra;
ahora simplemente señalo que sus estudios profesionales lo prepararon
para ejercer como abogado, sus búsquedas filosóficas para oponerse al
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