Introducción
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CAPÍTULO I
INTRODUCCIÓN
El desarrollo de la seguridad social responde
a un continuo proceso de adaptación de los
programas y de los organismos a nuevas realidades
e información. A veces los cambios son bruscos,
como en las reformas de pensiones registradas en
los años 80 y 90 en muchos países, pero la mayoría
de las veces los cambios se llevan a cabo
paulatinamente.
El rumbo de las reformas se ve influenciada
por consideraciones políticas, pero más importante
aún, por datos y análisis que tienen a disposición
los tomadores de decisiones. En los últimos diez
años la Conferencia Interamericana de Seguridad
Social (CISS) ha publicado el Informe sobre la
Seguridad Social en América, publicaciones anuales
en las cuales se han abordado temas específicos
relevantes para la seguridad social. Los Informes
han sido escritos con el objetivo de proporcionar
información para apoyar la toma de decisiones de
los miembros de la CISS y para comunicar a la
comunidad de la seguridad social el desarrollo en
áreas específicas.
Después de diez años de investigación es útil
proporcionar un resumen de los temas que han sido
tratados en los Informes e identificar temas que
creemos deben ser abordados en futuras ediciones.
Está claro que la seguridad social es la herramienta
más importante que tienen las sociedades actuales
para proteger a los individuos y a las familias de
los riesgos—ya sea individuales o sistémicos—a los
que se enfrentan a lo largo del ciclo de vida. La
seguridad social cubre riesgos universalmente
identificados, y mientras que a primera vista se
pueden solucionar mediante diferentes acuerdos en
el diseño de prestaciones, financiación y
organización, una mirada detallada de cómo
funcionan los programas de seguridad social en los
países nos permite concluir que siempre se siguen
(o deberían ser seguidos) principios básicos. Este
resumen destaca los principios comunes de los
sistemas de seguridad social y algunos de los
debates más relevantes en torno a los procesos
de reforma.
En términos generales los programas de
seguridad social se pueden agrupar en cuatro
categorías: pensiones, familia, empleo y salud. Los
países difieren en la terminología utilizada, pero el
modelo general de sistemas de protección social
financiados con la productividad de los
trabajadores, las empresas y el Estado, garantiza
que se cubran estos cuatro campos. Hay tres temas
básicos que comparten todos los programas:
financiación, gestión y organización, y la provisión
del servicio. Cada uno de estos temas ha sido
objeto de análisis en los Informes anuales. Además
del análisis de los programas, los Informes han
proporcionado información sobre la situación de
las personas y las familias a lo largo del ciclo de
vida, con especial énfasis en el entendimiento de la
formación del capital humano y del comportamiento
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