Plebiscitos, referendos e iniciativas populares en América Latina
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| Autor | David Altman |
| Cargo | Doctor en Ciencia Política por la University of Notre Dame. Actualmente se desempeña como profesor asociado del Instituto de Ciencia Política de la Pontificia Universidad Católica de Chile. |
| Páginas | 9-34 |
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Altman, David
Plebiscitos, referendos e iniciativas populares en América Latina: ¿mecanismos de
control político o políticamente controlados?
Perfiles Latinoamericanos, núm. 35, enero-junio, 2010, pp. 9-34
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
México
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Perfiles Latinoamericanos
ISSN (Versión impresa): 0188-7653
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Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
México
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9
Perfiles Latinoamericanos
35
Enero–junio 2010
Plebiscitos, referendos e iniciativas
populares en América Latina:
¿mecanismos de control político o
políticamente controlados?
DaviD altman*
Resumen
En este artículo se estudian y ordenan las diferentes formas con que la ciudadanía decide directamente
en las urnas sobre temas de su incumbencia. La apelación directa a la ciudadanía parece cada día más de
moda en la región, cuestión que muchos autores ven como la utilización de recursos institucionales por
parte de las autoridades para avanzar en una determinada agenda política. Sin embargo, la democracia
directa es más heterogénea de lo que estos autores conceden. Los mismos resultados de las votaciones
populares son, en términos generales, más ajustados de lo que se presupondría. La evidencia muestra
que cuando los movimientos de democracia directa son utilizados por los ejecutivos, en América Latina,
la tasa de aprobación no supera el 55%, incluso menor a la tasa de aprobación de cuando los inicia la
ciudadanía (56%). Esto no significa que, en algunas oportunidades, las autoridades no los usen como
ejercicios de movilización popular o que sean una búsqueda de legitimización popular de los deseos de
las elites políticas en turno.
Abstract
This study examines the different ways in which citizens decide directly at the polls on topics of their
concern. The direct appeal to the citizenry seems to be increasingly popular in the region and many
authors do not see in it more than the use of institutional resources by the authorities to advance a par-
ticular political agenda. However, direct democracy is a much more heterogeneous phenomenon than
these authors usually grant. In fact, the results of popular votes are generally much tighter than one
might assume. Surprisingly, the evidence shows that when used by government agents in Latin America,
the rate acceptance does not exceed 55%, even lower than the rate of approval when they are initiated
by citizens (56%). This does not mean that, on occasions, authorities use them as exercises of popular
mobilization or as tools seeking popular legitimization of the desires of political elites.
Palabras clave: plebiscitos, referendos, iniciativas populares, democracia, control.
Key words: plebiscites, referendums, popular initiatives, democracy, accountability.
* Doctor en Ciencia Política por la University of Notre Dame. Actualmente se desempeña como profesor asocia-
do del Instituto de Ciencia Política de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
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