Idiomas y dialectos

AutorJosé E. Iturriaga
Páginas168-181
163
EL ESPAÑOL DE MÉXICO
Como se sabe, el español es el idioma nacional de México, pues en 1940 lo
hablaba el 92.59 por ciento de los 16’788,600 personas que constituían
aquel año la población de cinco o más años.143 El resto, o sea el 7.41 por
ciento, estaba constituido por 7,465 extranjeros que sólo hablaban lenguas
extranjeras y por 1’237,018 indígenas monolingües que sólo hablaban sus
respectivos dialectos o lenguas.
Al igual que en otros países hispanoamericanos, el lenguaje español en
México ha sido enriquecido con voces aborígenes desde que el conquista-
dor y el colonizador se vieron forzados a recurrir a las lenguas autóctonas
para designar aspectos desconocidos por ellos, tanto de la naturaleza como
de la sociedad.144
Ciertamente, México y el Perú, por lo vigoroso de sus culturas preco-
loniales, han sido acaso los países que más han contribuido a enriquecer
143 Las estadísticas de todo el mundo toman como base esa edad para cuantificar a las
personas que hablan los distintos idiomas, pues es a esa edad cuando se perfila ya la lengua
materna. Por eso, a la población total del país, que era en 1940 de 19.6 millones, se le restan
poco menos de 3 millones que era el número de habitantes menor de cinco años.
144 Por ejemplo, canoa, cacique, bohío, maíz, carey, cannibal, naguas son voces arahuacas
de las Antillas; aguacate, hule, cacahuate, petaca, nopal, petate nene son voces provenientes del
náhuatl; alpaca, china, chacra, choclo, vicuña, guano, cóndor, mate son voces quechuas; ta pioca,
tapir son voces guaraníes; gaucho, poncho, en fin, son voces araucanas. Consúltese a este
propósito el Diccionario general de americanismos de Francisco J. Santamaría, México, Editorial
Pedro Robredo, 1942.
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