La Gran Depresión y la Recesión Global Actual

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CAPÍTULO I
LA GRAN DEPRESIÓN Y LA RECESIÓN GLOBAL ACTUAL
E
I.1 Introducción
l Informe sobre la Seguridad Social en América
2010 se centra en la relación entre la crisis
económica mundial y la seguridad social. Vamos a
revisar cómo los ciclos económicos se asocian con
las variables clave de desempleo y salarios;
analizaremos el papel del seguro de desempleo y
la manera en que los sistemas de pensiones han
evolucionado bajo las nuevas condiciones. También
tenemos un capítulo final relacionado con la
cuestión de las expectativas de largo plazo de los
gastos en cuidados de la salud.
Este capítulo introductorio ofrece datos que
ponen en perspectiva la actual recesión económica
en comparación con la Gran Depresión que comenzó
en 1929 y que es un período de referencia cuando se
analizan las crisis mundiales. Ello pretende explicar
brevemente el papel de la seguridad social y de los
programas de trabajo durante las recesiones. Esta
información nos permitirá comprender las acciones
públicas en el área de seguridad social que se están
trabajando y aquéllas que todavía se necesitan para
hacer frente a eventos de la importancia de las
recesiones.
Si bien la recesión que comenzó en 2008 es lo
suficientemente grande como para justificar su
comparación con la Gran Depresión, está lejos de
ser su clon. Los gobiernos nacionales están mejor
preparados para responder a las perturbaciones
financieras y como se verá, las tasas de salario se
han mantenido relativamente estables, los precios
de mercancías que determinan los ingresos de
exportación de varios países no tienen una declinación
a mediano plazo y la seguridad social está haciendo
el trabajo que se supone debe hacer, a saber, la
protección de los ingresos del trabajador y el acceso
a los servicios de salud. Las principales alertas se
refieren al aumento del desempleo, al riesgo de una
recuperación sin empleo, así como a la falta de
cobertura que afecta grandes grupos sociales.
I.2 La Gran Depresión vs. la Actual Recesión
Entre 1929 y finales de los años treinta la economía
mundial sufrió un prolongado episodio de baja
productividad, alto desempleo y conflicto social; de
hecho, se gestó la mayor guerra de la historia de la
humanidad. Como respuesta, durante los años treinta
y cuarenta, Europa occidental, América y algunas
naciones asiáticas trabajaron para establecer
programas de seguridad social nacional para la vejez
y discapacidad, para el desempleo, para la salud y
para apoyar a las viudas y madres solteras.
Muchos países tenían antes alguna forma de
protección social, pero el rasgo distintivo del
movimiento disparado por la Gran Depresión fue la
adopción por los Estados nacionales de un
compromiso permanente con los principios de
solidaridad a través de agencias grandes, bien

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