La función policial como función de Estado

AutorJuan Carlos Montero Bagatella
Páginas227-247
227
La función policial
como función de Estado
Juan Carlos Montero Bagatella*
Sumario: Introducción I. Seguridad como objetivo fundamental del Estado
II. Seguridad nacional III. Seguridad pública IV. Seguridad Interior V. Seguridad
humana VI. Conclusión: policía y seguridad
Introducción
Las instituciones policiales tienen como responsabilidad ejercer la función de se-
guridad pública. Esta responsabilidad, en el contexto de un régimen democrático
enfrenta a las policías en la disyuntiva de ejercer una función de Estado, al tiempo
de ejercer su función en el marco del Estado de Derecho, en estricto respeto a los
derechos humanos, con transparencia y rendición de cuentas a la ciudadanía.
Sin embargo, los regímenes democráticos parecen no tener la capacidad de
responder a los problemas actuales en materia de seguridad. Entre los problemas
adjudicados a la democracia, se reeren a la incapacidad de tomar de tomar deci-
siones “rápidas” que impliquen modicaciones a las políticas, debido a la existencia
de pesos y contrapesos. En ese sentido, la democracia es vista como un sistema
creador de incertidumbre y como un riesgo para la supervivencia del Estado, lo cual
ha llevado a responder con políticas autoritarias y conservadoras que tienden a re-
ducir la democracia, a concentrar el poder y a reducir con ello la libertad individual
(Fernández, 2007).
El ejercicio de la función de seguridad pública por parte de las instituciones
policiales implica el ejercicio del monopolio legítimo de la violencia contra los pro-
pios ciudadanos, con la nalidad de mantener el orden y la estabilidad, sin embargo,
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esta acción implica la necesidad de controles institucionales adecuados para evitar
que el gobierno se convierta en el criminal al violar los derechos humanos. Tal como
reeren Karstedt y Lafree (2006), así como Pérez (2003), cuando el temor por el cri-
men se esparce entre la sociedad, los ciudadanos demandan mayores y más fuertes
castigos, estando más dispuestos a ceder libertades, derechos humanos y derechos de
los acusados, con la nalidad de obtener mayor seguridad a través de la aplicación
de “mano dura” o de sacricar a las instituciones democráticas con tal de obtener
seguridad.
Los problemas enfrentados por los regímenes democráticos son los mismos
que enfrenta cualquier otro régimen. Sin embargo, en el caso de las jóvenes demo-
cracias como las derivadas de la tercera ola de democratización y, en particular, las
democracias latinoamericanas destacan la no aplicación del Estado de Derecho. La
incapacidad de responder adecuadamente a este problema ha derivado en la insa-
tisfacción de la ciudadanía con el régimen democrático y a su exigencia de “mano
dura” para su atención y resolución.
La lucha contra la inseguridad demuestra cómo se ejerce el estado de derecho
en América Latina. Al respecto, Méndez (2001) señala que a pesar de la suscripción
de diferentes acuerdos para el respeto y protección de los derechos humanos, éstos
no han creado obligaciones ineludibles para los gobiernos; en esa misma dirección,
es señalado que los regímenes políticos latinoamericanos emplearon los instrumen-
tos de seguridad para garantizar un control político y, al desarrollarse las transiciones
hacia la democracia no se transformaron las instituciones para garantizar la segu-
ridad jurídica, ni para la adecuada procuración e impartición de justicia y además,
debilitaron los controles hacia las instituciones policíacas y militares, por lo que
en vez de ser instrumentos para crear certidumbre, generan el resultado contrario e
incentivan la violencia y los incrementos a la criminalidad (López Portillo, 2001;
Alvarado y Davis, 2001; BID, 2003).
El siguiente trabajo expone el marco actual en que se desempeñan las insti-
tuciones de seguridad pública. Se parte de reconocer que la seguridad es el funda-
mento que justica la existencia del Estado, pero que representa gran complejidad
al tratar de denir qué implica la seguridad y los medios para alcanzarla. En con-
secuencia, se analizan los principales conceptos vinculados con la denición de
seguridad actualmente: seguridad nacional, seguridad pública, seguridad interior y
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