Everyday life in British Government de R.A.W. Rhodes

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AutorMariana Heredia - Luisina Perelmiter
Páginas205-210
205
Perfiles Latinoamericanos
41
Enero/junio 2013
R. A. W., Rhodes, 2011, Everyday Life in British
Government, Oxford, Oxford University Press,
349 pp.
Para quienes estudian el ejercicio de gobierno, el funcionamiento de las
burocracias públicas y el desenvolvimiento cotidiano de las elites, la publi-
cación del libro de Rhodes es uno acontecimiento editorial de significativo
interés. Pocos investigadores han tenido la voluntad y la oportunidad de
comprometerse en un trabajo etnográfico de esta magnitud en los más al-
tos niveles de gobierno. Tras una larga trayectoria de investigación en la
temática, años de trabajo en el gobierno británico y un extenso trabajo de
campo en tres ministerios del poder ejecutivo —donde las entrevistas pero
sobre todo las observaciones le permitieron atesorar cuantiosa informa-
ción—, Everyday Life in Britsh Government nos ofrece un detallado análisis
centrado en las creencias y las prácticas de las elites estatales durante la
administración de Tony Blair.
Paradójicamente el gran hallazgo del texto es, como lleva por título su
conclusión, identificar la trabajosa y lograda normalidad (willed ordinari-
ness) de las prácticas de gobierno. Luego de convertirse en la sombra de
ministros y altos funcionarios, Rhodes responde de manera sorprendente a
la pregunta “¿qué hacen?” (p. xi). Lejos de los discursos del sentido común
y de cierta ciencia política que celebra o condena a los grandes hombres, la
estrategia de Rhodes le permite convencernos de que las grandes decisio-
nes son apenas una porción, por cierto bastante insignificante, de las tareas
que los altos funcionarios públicos llevan a cabo todos los días. Concebir
el Estado como una práctica colectiva y cotidiana, anclada en tradiciones
y relatos, lo lleva a subrayar los numerosos desafíos rutinarios que enfren-

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