Estancamiento secular
| Autor | Alvin H. Hansen |
| Cargo | Universidad de Harvard |
| Páginas | 1187-1205 |
EL TRIMESTRE ECONÓMICO, vol. LXXXVII (4), núm. 348, octubre-diciembre de 2020, pp. 1189-1207
1189
* Artículo recibido el 8 de junio de 2020 y aceptado el 4 de agosto de 2020. Discurso inaugural
pronunciado ante la LI Asamblea Anual de la American Economic Association, Detroit, Michigan,
28 de diciembre de 1938. Publicado originalmente como “Economic progress and declining popula-
tion growth” (American Economic Review, vol. 29, núm. 1, marzo, pp. 1-15, 1939). Reproducido con
permiso de American Economic Review, © American Economic Review. Se publicó en español como
“El progreso económico y la disminución del crecimiento de la población”, en Gotfried Haberler
(comp.), Ensayos sobre el ciclo económico, 2ª ed., trad. de Ernesto Fernández Hurtado, Héctor
Hérnandez C., Enrique Padilla A., Gustavo Polit Ortiz, Guillermo Torres Díaz, Víctor L. Urquidi y
Raúl Velasco Terrés, Fondo de Cultura Económica, México, 1956.
** Alvin H. Hansen (1887-1975), Universidad de Harvard.
doi: 10.20430/ete.v87i348.1179
Estancamiento secular*
Secular stagnation
Alvin H. Hansen**
AbstrAct
Economic growth is driven by three main factors: technological innovation, dis-
covery of new resources, and population growth, at least this is what had been
observed in practice during the 19th century, which was refuted by the economic
effects of the world wars and the Great Depression. Alvin H. Hansen studies this
context and argues that there is a secular stagnation caused by the closing of eco-
nomic borders, the slowness of technical progress and the decrease in population.
He argues that said decline reduces investments, resources are underutilized and
there is high unemployment. He analyzes some solution proposals, while high-
lighting the importance of the role of economists to act in this situation.
Keywords: Unemployment; full employment; public spending; technical progress;
industrialization; population growth.
resumen
El crecimiento económico es impulsado por tres factores principales: innovación
tecnológica, descubrimiento de nuevos recursos y aumento de población, al menos
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esto es lo que se había visto en la práctica durante el siglo , pero fue refutado
por los efectos económicos de las guerras mundiales y la Gran Depresión. Alvin
H. Hansen estudia este contexto y plantea que existe un estancamiento secular
originado por el cierre de las fronteras económicas, la lentitud del progreso técnico
y el decrecimiento de la población. Argumenta que dicho decrecimiento disminuye
inversiones y causa que los recursos se subutilicen y haya alto desempleo. Además,
analiza algunas propuestas de solución, mientras resalta la importancia del papel de
los economistas para actuar ante esta situación.
Palabras clave: desocupación; ocupación plena; gasto público; progreso técnico;
industrialización; crecimiento de la población.
Las tesis presentadas y las discusiones que se han planeado como parte del pro-
grama de este año, así como las que se organizaron el año pasado se relacio-
nan con un tema que por supuesto tiene amplias ramicaciones. Hace un
año consideramos los varios factores que inuyen en las uctuaciones de
las inversiones, los ingresos y la ocupación. En la selección de un tema para
este año nos hemos desviado en gran parte del problema constante y absor-
bente que nos presentan las uctuaciones cíclicas, y nos hemos im pues to la
tarea de investigar los problemas que causarían los cambios estructurales de
nuestra economía, lo cual encierra, entre otras cosas, averiguar en qué forma
estos cambios afectan el ciclo en varios países. En las sesiones principales y en
las discusiones de mesa redonda se considerarán varios aspectos de los cam-
bios que se están efectuando en la economía estadunidense: modicaciones
en la estructura y en el funcionamiento de nuestras instituciones económicas.
Sin embargo, el tópico es tan vasto que aun en una reunión como la nuestra
es imposible incluir todos los aspectos pertinentes de la materia, e indudable-
mente muchos miembros no dejarán de juzgar que hemos dejado a un lado
algunos aspectos importantes del problema.
Uno podría preguntarse: ¿existe alguna razón especial para que nosotros,
los economistas, en 1938, dediquemos nuestra especial atención a la discu-
sión del tema “La naturaleza cambiante de la economía estadunidense”?
A través de la era moderna, los cambios incesantes han constituido la ley de
la vida económica. El rápido desarrollo de los acontecimientos en el último
cuarto del siglo, sin embargo, es una prueba abrumadora en apoyo de la
teoría de que el origen económico del mundo occidental está experimen-
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