La dimensión social del desarrollo sostenible
| Autor | Miguel Moreno Plata |
| Páginas | 195-216 |
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INTRODUCCIÓN
En sus orígenes, el DS se basa básicamente en el binomio desarrollo eco-
nómico/protección ambiental. Sin embargo, en los últimos años está emer-
giendo la dimensión social de la sostenibilidad, como complemento nece-
sario a los dos elementos anteriores.
De esta suerte, la creciente importancia del desarrollo social en el pro-
ceso de la sostenibilidad, implica una revolución en la concepción de este
modelo de desarrollo. En efecto, el hecho de colocar al ser humano en el
centro del DS, presupone la inversión de la base teórica del concepto en
cuestión. En sus inicios, como ya lo señalamos, se le percibe como una
fórmula que permite la conciliación del crecimiento económico con la pro-
tección ambiental. En cambio, en la actualidad, al DS se le puede represen-
tar gráficamente como una figura con círculos entrelazados. En el primer
círculo se encuentra el medio ambiente, que condiciona en buena medida
los límites de los dos siguientes, en función de la capacidad social y del
estado de la ciencia y la tecnología. Los otros dos círculos se integran pre-
cisamente por la dimensión social y el desarrollo económico, los cuales
también interactúan con el primero.
Este nuevo desarrollo teórico del DS representa un salto cualitativo y
cuantitativo en su proceso de maduración. En virtud de lo anterior en este
Capítulo abordaremos algunos referentes básicos para dimensionar correc-
tamente el aspecto social de la sostenibilidad, como herramienta funda-
mental en el análisis de nuestro objeto de estudio.
Capítulo V
La dimensión social del desarrollo sostenible
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Miguel Moreno Plata
UN REFERENTE TEÓRICO FUNDAMENTAL: EL ENFOQUE DE CAPACIDADES
A riesgo de una excesiva simplificación, hay que señalar que la teoría del
DS debe abrevar necesariamente en los últimos avances de las teorías
del desarrollo social y económico. De esta suerte, uno los principales
referentes es el concepto de capacidades formulada por el premio Nobel
de Economía Amartya Sen.
Para nuestro autor una cuestión clave es la distinción entre la acumu-
lación de “capital humano” y la expansión de la “capacidad humana”, pues
aún cuando ambos conceptos están relacionados, también lo es que entre
estos enfoques existen diferencias fundamentales. De esta manera, mien-
tras “El primer concepto se concentra en el carácter de agentes [agency] de
los seres humanos, que por medio de sus habilidades, conocimientos y
esfuerzos, aumentan las posibilidades de producción” el “segundo se cen-
tra en su habilidad para llevar el tipo de vida que consideran valiosa e in-
crementar sus posibilidades reales de elección”.419
La base de la teoría del nobel hindú radica precisamente en los “fun-
cionamientos” de cada persona, esto es, la habilidad para hacer (o ser)
ciertas cosas que juzga valiosas. De esta manera, la capacidad humana
refleja combinaciones alternativas de los funcionamientos que pueda lo-
grar. “El enfoque se basa en una visión de la vida en tanto combinación de
varios “quehaceres y seres”, en los que la calidad de vida debe evaluarse
en términos de la capacidad para lograr funcionamientos valiosos”.420 “En
este sentido, la concepción de capital humano más restringida cabe dentro
de la perspectiva más amplia de capacidad humana que puede incluir las
consecuencias indirectas de las habilidades humanas”.
Nuestro autor enfatiza el vínculo esencial entre las habilidades produc-
tivas y la habilidad para llevar diferentes tipos de vida. Existen, sin embar-
go, diferencias fundamentales entre ambas perspectivas, a partir de la
distinción entre medios y fines:
El reconocimiento del papel de las cualidades en la promoción y el sosteni-
miento del crecimiento económico –por importante que sea– no nos dice
419 Sen, A. (1997), Capital humano y capacidad humana [versión electróni ca], tomado de
World Development 25, diciembre de 1997, traducción de C lara Ramírez. Recu perado el 3
de noviembre de 2009, en .
420 Sen, A., “Capacidad y bienestar”, en eumet.net. Artículo disponible en
tice.com/fep>.
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