Estados y desarrollo democrático en el pensamiento de O'Donnell

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AutorWalid Tijerina Sepúlveda
Páginas65-84
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REVISTA DEL INSTITUTO DE CIENCIAS JURÍDICAS DE
PUEBLA, MÉXICO. ISSN 1870-2147. NUEVA ÉPOCA
VOL. 12, No. 42. JULIO - DICIEMBRE DE 2018. PP 65-84
Estados y desarrollo democrático en el
pensamiento de O’Donnell*
States and democratic development in
O'Donnell's thinking
Walid Tijerina Sepúlveda**
RESUMEN
Desde mediados del siglo pasado, Guillermo O’Donnell
se consolidó como uno de los primeros politólogos en
identificar de manera sistémica las características de
los Estados latinoamericanos autoritarios, lo que llamó
el Estado burocrático-autoritario. Con ello, contribuyó
al comienzo de la desmitificación de los Estados
autoritarios en América Latina. Estas aportaciones
de O’Donnell fueron asimiladas gradualmente por
la literatura en torno al desarrollo democrático de
América Latina. Con ello, al mismo tiempo, se crearon
nuevas conceptualizaciones y líneas de investigación.
El objetivo del presente artículo es hacer un recuento
de la trayectoria de la obra política de O’Donnell
sobre América Latina para vincularla con las últimas
tendencias en la materia y resaltar cómo pudiera fungir
de guía para los nuevos retos de gobernanza en la región.
PALABRAS CLAVE
Desarrollo, democracia, América Latina, gobernanza
multinivel.
ABSTRACT
Since the middle of the last century, Guillermo O'Donnell
was consolidated as one of the first political scientists
to systematically identify the characteristics of the
authoritarian Latin American States, what he called
the bureaucratic-authoritarian State. With this, he
contributed to the beginning of the demystification
of authoritarian states in Latin America. These
contributions by O'Donnell were gradually assimilated
by the literature on the democratic development of Latin
America. At the same time, new conceptualizations
and lines of research were created. The objective of
this article is to give an account of the trajectory of
O'Donnell's political work on Latin America to link it
with the latest trends in the field and highlight how it
could serve as a guide for new governance challenges
in the region.
KEYWORDS
Development, democracy, Latin America, multilevel
governance.
*Artículo recibido el 6 de agosto de 2017 y aceptado para su publicación el 17 de noviembre de 2017
** Profesor-investigador en la Universidad Autónoma de Nuevo León (walid.tijerina@gmail.com) orcid: 0000-0002-
0856-7103
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WALID TIJERINA SEPÚLVEDA
SUMARIO
1. Introducción
2. El Estado latinoamericano y el reto de la centralización
3. La crisis de Estado en América Latina a finales del siglo xx: de democracias en transi-
ción a democracias en delegación
4. Gobernanza multinivel y poder infraestructural: ¿remedio para el esquizofrénico Esta-
do latinoamericano?
5. Entre agencias (democráticas) y estructuras (no democráticas): incrementando la in-
tensidad de las ciudadanías
6. Conclusión
1.IntroduccIón
Lo que se convertiría en América fue descubierto en terrenos inciertos. Como
lo relató O’Gorman, la idea de América fue más una cuestión de interpretación
e invención que un descubrimiento.1 La “invención de América” se fundó en
falsas premisas: nuestro continente estaba lejos de ser esa isla cercana a Japón
que Cristóbal Colón afirmó haber encontrado. América ha cambiado, pero si-
gue siendo, desde entonces, algo elusivo y polisémico. Un territorio, una heren-
cia colonial, un conjunto de Estados, pueblos y naciones. Comparte entonces
esa calidad escurridiza con la idea de gobierno que, tras siglos de vaivenes,
echó raíces sobre ella: la democracia.
La democracia tardaría en germinar de manera generalizada en América
Latina, pero ahora es el panorama habitual de nuestros países. El problema ac-
tualmente es que la democracia se ha convertido en algo igual de elusivo que
aquella América inventada. Parece ser que fue hasta los inicios de este siglo
que descubrimos que a la democracia había que hacerla nuestra, más allá de
meros trasplantes o recetas. Esa cualidad elusiva de la democracia ha resultado
en descontentos generalizados. Porque tenemos elecciones y un voto universal,
pero el asedio de la pobreza, la desigualdad y las crisis de representación si-
guen presentes. Es decir, tenemos democracias electorales a lo largo y ancho de
América Latina, pero estamos lejos de llegar a una democracia ciudadana. Tal
vez, más allá de agendas, lo que nuestra democracia necesita es también una
cartografía para su progreso.
En este orden de ideas, la obra de Guillermo O’Donnell ha sido elemen-
tal para “mapear” los variados territorios que nuestro continente presenta
1 o’Gorman, Edmundo, La invención de América, México, Fondo de Cultura Económica, 1958.

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