Los Desafíos y las Experiencias en la Extensión de la Protección Social
| Autor | Alvaro Castro |
| Cargo | Actuario de la Asociación Suiza de Actuarios (ASA). Consultor Internacional en Seguridad Social. |
| Páginas | 1-11 |
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LOS DESAFÍOS Y LAS EXPERIENCIAS EN LA
EXTENSIÓN DE LA PROTECCIÓN S OCIAL
Álvaro Castro*
* Actuario de la Asociación Suiza de Actuarios (ASA). Consultor
Internacional en Seguridad Social.
I. Introducción
a extensión de la protección social a los grupos
económicamente débiles o excluídos de la misma
es un tema de permanente preocupación para los gobiernos
de la comunidad internacional. En aquellos países de
protección social universal, o casi universal, las prioridades
se dirigen a mantener los niveles de protección existentes
y a preservar o mejorar la calidad de la protección, en una
época caracterizada por dificultades financieras crecientes
para las economías nacionales y de presupuestos públicos
cada vez más restringidos.
La preocupación y atención dirigidas a hacer
efectiva la extensión de la protección social se encuentra
en la agenda de los gobiernos de casi todos los países en
vías de desarrollo, estos últimos caracterizados
generalmente por una cobertura social limitada o muy baja.
El tema no es nuevo, y ya desde la institución de los seguros
sociales obligatorios, en muchos de estos países, se
estableció la política de extensión de la cobertura entonces
establecida. Este ha sido el caso en la mayoría de los
sistemas de seguridad social de América Latina.
La Asociación Internacional de la Seguridad Social
(AISS), la Conferencia Interamericana de Seguridad
Social (CISS), la Oficina Internacional del Trabajo (OIT)
y la Organización Iberoamericana de Seguridad Social
(OISS), en particular, se han ocupado de esta problemática
a través de los años, y un buen número de estudios y
publicaciones de dichos organismos se han dedicado a la
investigación, búsqueda y propuesta de soluciones al
respecto. Más recientemente, el Banco Mundial ha puesto
atención particular al tema, sobre todo como resultado de
la creciente pobreza en el mundo.
En la práctica, diversos países de la región
americana han hecho progresos dignos de encomio. Sin
embargo, en la mayoría de ellos se tropieza con obstáculos
cada vez mas importantes y crecientes en el camino de la
extensión. Se pueden plantear tres interrogantes:
• ¿Qué se ha hecho en materia de extensión de la
protección social?
• ¿Qué ha sucedido con los programas que se han
realizado?
• Con base en la experiencia: ¿Cuales perspectivas se
presentan?
Contestar a la primera pregunta no es difícil; los
programas y las experiencias nacionales, y las numerosas
publicaciones que los describen ilustran al respecto.1 La
segunda pregunta implica un análisis de los resultados de
los programas puestos en actuación; estos resultados han
sido objeto de estudio y las sucesivas reformas a los mismos
indican el éxito y mejora de algunos y la necesidad de
cambio, o el fracaso, de otros. Responder a la última
interrogante puede que no sea difícil; pero poner en aplicación
lo que se puede proponer y que resulta hasta obvio o
necesario hacer es, sin lugar a dudas, mucho más difícil.
En este artículo trataremos de ilustrar y de dar
respuesta a las tres interrogantes planteadas
anteriormente, sin pretender dar soluciones definitivas.
En lo social, como en otros campos, nada es definitivo;
todo es relativo y permanentemente cambiante. En lo
social en particular, contribuye a hacer más compleja la
situación el interactuar de variables económicas y
políticas, es decir, exógenas a las variables que son
características de las situaciones sociales.
II. Sobre la Protección Social
¿Que se entiende por protección social? En todos los
campos de la investigación, análisis, definición y aplicación
de las ciencias, físicas y naturales, y sociales, los estudiosos
buscan como establecer, en primer lugar, definiciones que
1 Al final de este artículo se proporciona una selección de referencias
bibliográficas sobre el tema.
L
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