Contrabandistas de migrantes a pequeña escala de Tamaulipas, México
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| Autor | Simón Pedro Izcara Palacios |
| Cargo | Doctor en Sociología por la Universidad Complutense de Madrid - España |
| Páginas | 109-134 |
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Perfiles Latinoamericanos
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Julio/diciembre 2013
Contrabandistas de migrantes
a pequeña escala de Tamaulipas, México1
Simón Pedro Izcara Palacios*
Resumen
Los contrabandistas de indocumentados que operan a pequeña escala y a tiempo parcial
están unidos por lazos a la propia comunidad migrante. Ellos trabajan en los Estados
Unidos durante varios meses para regresar de modo periódico a sus comunidades p ara
organizar con la ayuda de varios asistentes un pequeño grupo de migrantes que son
transportados hasta el lugar de destino de los propios polleros. Este artículo analiza el
contrabando a pequeña escala realizado por polleros de Tamaulipas, que transportan
hasta los Estados Unidos, una o muy pocas veces al año, migrantes de sus lugares de
origen u otras áreas vecinas para que trabajen en el sector agrario.
Abstract
Small-scale part-time smugglers are embedded in the migrant community itself. They
work in the United States for several months before returning to their place of origin to
organize, with the help of several assistants, a small group of migrants, who are trans-
ported where the coyotes themselves are going. This article analyses small-scale smu-
ggling carried out by Tamaulipas’ polleros, who transport to the United States, one or a
few times per year, migrants from their hometowns or other neighboring areas in order
to be employed in the farming sector.
Palabras clave: polleros, agricultura, jornaleros, migrantes indocumentados, Tamaulipas,
Estados Unidos.
Key words: smugglers, farming, farm workers, undocumented migrants, Tamaulipas,
United States.
* Doctor en Sociología por la Universidad Complutense de Madrid, España. Profesor-investiga-
dor en la Universidad Autónoma de Tamaulipas.
1 Quisiera expresar mi agradecimiento a la SEP/Conacyt por el apoyo recibido a través del Pro-
yecto 155901 titulado “Coyotaje y migración indocumentada en Tamaulipas”.
AR T Í C U L O S
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Los deficientes estándares sociolaborales existentes en el sector agrario
estadounidense han generado la huida tanto de la mano de obra autóc-
tona como de aquellos trabajadores foráneos que regularizan su situación
laboral; por lo tanto, la agricultura constituye un sector dependiente de la
disposición de mano de obra indocumentada proveniente principalmente
de México.
Hasta hace dos décadas los jornaleros tamaulipecos no encontraban
muchas dificultades para cruzar la frontera y trabajar en el país vecino,
donde los salarios eran muy superiores a los recibidos en sus comunidades
de origen. Sin embargo, el cambio de la política migratoria estadouniden-
se hacia un reforzamiento de la vigilancia fronteriza hizo que fuese más
complicado cruzar la frontera. Es por ello que para poder seguir abaste-
ciéndose de mano de obra barata los empleadores tuvieron que tomar una
posición más activa en el reclutamiento de trabajadores indocumentados.
Arango (2003: 15; 2000: 290) y Massey et al. (2009: 29) han argumentado
que en la actualidad las corrientes migratorias no tienen su origen en prácti-
cas de reclutamiento; sino que los procesos migratorios se mueven de modo
autónomo, a través de redes sociales, de modo que más que ser la demanda
lo que impulsa la migración, la oferta de trabajadores migratorios crea su
propia demanda. Sin embargo, muchos empleadores estadounidenses han
tenido que financiar y construir redes de contrabando de indocumentados,
que operan a pequeña escala, para reclutar a sus trabajadores.
El objetivo de este artículo es describir a los contrabandistas de indo-
cumentados2 a pequeña escala de Tamaulipas que son empleados por em-
presarios agrarios estadounidenses. La relevancia del tema radica en que
durante las dos últimas décadas tanto el discurso oficial como el académico
han insistido en un desplazamiento del contrabando de indocumentados a
pequeña escala por el tráfico de inmigrantes operado por redes criminales.
Los contrabandistas de indocumentados son descritos por las autoridades
y medios de comunicación como personas despiadadas asociadas al crimen
organizado, que guiadas por el ánimo de lucro causan un grave daño a los
inmigrantes. El uso de una metodología cualitativa permitió que éstos pu-
diesen narrar sus vivencias y experiencias a través de un formato flexible,
que no presenta la rigidez y hermetismo de las encuestas y cuestionarios.
2 En este artículo los términos “pollero”, “coyote”, “contrabandista de migrantes”, “contraban-
do de inmigrantes” y “coyotaje” son utilizados de modo indistinto.
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