Seguros Médicos para personas poco calificadas: alternativas, elecciones y elementos de compensación
| Autor | Dana Rapoport |
| Páginas | 31-39 |
31
Introducción
El objetivo general de este trabajo es obtener un mayor
entendimiento de las oportunidades y posibilidades que
tienen las personas poco calificadas1 en lo que respecta a
los seguros médicos. Este grupo representa una de las
poblaciones más vulnerables con respecto a los seguros
médicos, ya que es frecuente que aquellos que lo conforman
ganen demasiado para calificar para el seguro médico
público y muy poco para comprar una cobertura privada.
Casi 60 millones de americanos carecieron de seguro
médico en algún momento en 1998, la mayoría de los cuales
eran personas poco calificadas que vivían en una familia
en la que había al menos un trabajador de tiempo completo.2
A pesar de que es frecuente que las estrategias que están
diseñadas para aumentar los índices de seguro médico en
los Estados Unidos estén dirigidas hacia esta población, la
comunidad que se encarga de elaborar las políticas de
salud posee un entendimiento limitado de la forma en que
las personas poco calificadas toman decisiones en lo que
respecta al seguro médico y se ven obligados a
fundamentar una gran parte de sus propuestas en
especulaciones. Este trabajo plantea tres preguntas para
enfatizar la brecha que existe en nuestro conocimiento.
1. ¿Cómo toman las personas poco calificadas
decisiones en relación al seguro médico?
2. ¿Cómo varían sus oportunidades y sus elecciones
en lo que respecta al seguro médico?
3. ¿Qué parte de su salario están dispuestas las
personas poco calificadas a ceder a cambio de
tener acceso a un seguro médico financiado por
el patrón?
Uno de los retos que se presentan al dar respuesta a
preguntas sobre las alternativas y las preferencias que
existen en relación a los seguros médicos es la complejidad
del sistema de atención a la salud en los Estados Unidos.
Debido a que el seguro médico financiado por el patrón
sirve como principal fuente de cobertura, las decisiones
que se toman en relación al seguro médico deben estudiarse
en conjunto con las decisiones relacionadas con la oferta
laboral. No todos los empleos proporcionan acceso a un
seguro médico, y la clase y la amplitud de la cobertura que
se ofrece varía sustancialmente entre los diferentes
patrones. En conjunto, esto significa que el hecho de que
una persona tenga un seguro médico es en gran parte
cuestión de si él o ella eligen trabajar y en dónde. Además,
el costo del seguro médico adquirido a través de una
empresa privada en el mercado que no es para grupos
tiende a exceder el costo de la cobertura que se recibe por
medio de un patrón, y esta diferencia hace que el tener
acceso a un seguro médico en el mercado para patrones
se convierta en una valiosa prestación del empleo. De
hecho, esta relación que existe entre el seguro médico y el
empleo es uno de los principales aspectos del sistema de
atención a la salud que reconocen los encargados de
elaborar las políticas, mismos que con frecuencia se
concentran en los patrones como un mecanismo para
aumentar la tasa de aseguramiento médico entre las
personas poco calificadas.
Las propuestas que se concentran en los patrones para
aumentar la tasa de aseguramiento médico son una de las
muchas clases de reformas de este tipo que existen, ya
que los altos índices de falta de aseguramiento han
fomentado intensos debates públicos en la última década.
Una de las razones para tanta atención es que la falta de
seguro médico no es solo perjudicial a nivel individual, sino
que su predominio también tiene costosas consecuencias
para la sociedad. En 1997, por ejemplo, aproximadamente
el 6% de los gastos totales de los hospitales se acumularon
debido a los costos de proporcionar atención no
compensada a personas sin seguro o con una cobertura
insuficiente (Blanchfield y Randall 2000). La legislación
federal prohibe a los hospitales negar servicios médicos a
cualquier paciente de urgencias, independientemente de
su capacidad de pago, proporcionando de ese modo una
SEGUROS MÉDICOS PARA PERSONAS POCO
CALIFICADAS: ALTERNATIVAS, ELECCIONES Y
ELEMENTOS DE COMPENSACIÓN*
Dana Rapoport
* Resumen de la tesis terminada en junio de 2003.
1 Se utilizan poco calificado y altamente calificado como sinónimo de menor
y mayor educación y se clasifican a las personas que tienen exclusivamente un
certificado de bachillerato o su equivalente como poco calificadas.
2 Información obtenida el 14 de mayo de 2003 de www.cho.gov.
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