Aproximaciones al estudio de la violencia y los psicópatas
| Autor | Tanya Elizabeth Méndez Luévano; Orlando Reynoso Orozco |
| Cargo | Profesora-Investigadora y Jefa del Departamento de Psicología y periodismo del Centro Universitario de la Ciénega. Universidad de Guadalajara; Profesor-Investigador del Centro Universitario de la Ciénega. Universidad de Guadalajara |
| Páginas | 2-15 |
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¿Qué es lo que impulsa a una persona para matar, mutilar o abusar de otra, y a veces con tan poca o nada de razón evidente? y ¿por qué tantos de los delincuentes violentos reinciden tras cumplir una condena en la cárcel? ¿Son estos individuos incapaces de cualquier otra conducta?12 Hemos evaluado los resultados de estudios realizados en todo el mundo sobre la agresión, desde los actos que incluyen las peleas callejeras hasta el asesinato, en busca de la las Page 3 raíces psicobiológicas de la violencia. Nuestra principal conclusión es simple: la conducta violenta nunca surge de una sola causa. Más bien es el resultado de una combinación de los factores de riesgo -entre ellos las tendencia heredada, una infancia traumática y otras experiencias negativas, que interactúan y se agravan uno al otro. El fenómeno de la violencia ha aumentado considerablemente en años recientes, así como el número de investigaciones encaminadas al estudio de sus orígenes dentro de las dinámicas familiares y de sus bases neurobiológicas. La conducta violenta es heterogénea, es decir, los actos de violencia impulsiva y premeditada difieren en sus orígenes, los mecanismos, y la gestión. Entre la población en general, el término "psicópata" conlleva la imagen del "loco" o del "sádico asesino en serie". Sin embargo, los psicópatas no pueden ser clasificados bajo criterios legales o psiquiátricos de la discapacidad o enfermedad, dado que la mayoría de los asesinos son psicópatas pero no todos los psicópatas son asesinos. Los correlatos clínicos de la conducta violenta son conocidos, pero los mecanismos subyacentes no están bien comprendidos. Este artículo revisa los últimos avances en la comprensión de los mecanismos que participan en él desarrollo de las conductas psicopatológicas relacionadas con la violencia. Estudios resientes de genética molecular de los neurotransmisores y su regulación están proporcionando nuevos conocimientos sobre la fisiopatología del comportamiento violento. El progreso en la prevención y gestión del comportamiento violento depende de los estudios que abordan los factores biológicos en su contexto social.
Las conductas violentas son alarmantemente comunes en nuestra sociedad y se consideran un problema de salud pública, y en un esfuerzo para combatir esta tendencia de crecimiento, se ha incrementado el número de investigaciones y proyectos dirigidos al entendimiento e intervención de este tipo de conductas, que han dado como resultado el desarrollo de teorías que soportan la etiología de la agresión desde diferentes perspectivas y aproximaciones del problema. Y contamos con algunos hechos: 1) La conducta violenta nunca se origina por una sola causa. Más bien es el resultado de una compleja red de interrelaciones y factores -entre ellos, tendencias heredadas de un individuo, la anatomía del cerebro y experiencias de la infancia. Siendo el género masculino el de riesgo más importante. 2) Anormalidades en la corteza cerebral, principalmente en los lóbulos frontales, pueden causar deficiencias en el control emocional, por lo que estos sujetos no logran detener los impulsos criminales de su actuar. Además, anomalías en regiones subcorticales como en el sistema límbico, puede obstaculizar la comunicación entre el hipocampo y la amígdala, de modo que la información emocional no se procesa correctamente. La neuroquímica irregular, también, puede causar aumento de la agresión en algunos delincuentes violentos. 3) Si la biología y las circunstancias conspiran para predisponer a ciertos Page 4 individuos hacia la violencia, ¿cuánta responsabilidad tienen estas personas sobre sus acciones? Algunos expertos legales ahora plantean la cuestión de si un agresor violento de verdad puede ejercer el libre albedrío a pesar de su predisposición psicobiológica y social (Davidson 2000; Terrie E. Moffitt 2001).
El concepto de la psicosis o psicopatología tiene un extenso análisis en la historia psiquiátrica Francesa, Alemana y Anglo-Americana. A pesar del creciente interés en las investigaciones sobre la psicopatología, las bases neurales permanecen desconocidas. Los psicópatas proveen un contexto para estudiar las conductas violentas y sociales, procesamiento emocional deficiente y las bases neurales en la toma de decisiones y la moral. La personalidad psicopática (psicopatológica) ha sido descrita por numerosos pensadores como "la máscara de la sanidad", recordemos al personaje de Hollywood Aníbal Lecter, dado que a menudo los psicópatas aparecen como personas normales e inclusive encantadoras y carismáticas. Por lo general estos individuos tienen una gran facilidad para manipular y ejercer empatía con sus congéneres logrando que estos lleguen a satisfacer sus deseos y placeres más egoístas.
Tabla 1.- Criterios para categorizarla violencia y tipos de violencia correspondientes
| Criterio | Tipos de violencia |
| Víctimas de la violencia | Violencia contra los Niños Violencia contra la Mujer Violencia contra los Ancianos Violencia contra los Jóvenes Violencia contra los Excluidos Violencia contra la Propiedad (hurto, robo o vandalismo) |
| Agentes violentos | Individuos (jóvenes hombres, jóvenes mujeres, personas adultas) Pandillas Narcotraficantes Bandas criminales Policía o Autoridades Militares Muchedumbres (durante protestas y ajusticiamientos o "linchamientos") Movimientos políticos (grupos guerrilleros, partidos políticos, caudillos locales) Movimientos Étnico-Religiosos |
| Naturaleza de la violencia | Física (golpes, cortaduras, etc.) Psicológica (insultos, amenazas, gritos,) Sexual (actividades sexuales forzadas) Privación de la libertad (secuestro, arresto injustificado) |
| Intención de la violencia | Instrumental: la violencia es un medio para lograr otros fines (políticos, económicos, religiosos y sociales) Emocional: causar daño es un fin en sí mismo |
| Relación entre víctima y agresor | Social: desconocidos o conocidos sin parentesco Doméstica o Intrafamiliar: familiares y pareja |
Fuente: Elaboración propia a partir del Banco Interamericano de Desarrollo, Buvinic y Morrison (eds.) (2000) y McAlister (2000). Page 5
Desde el punto de vista criminológico, cuando un asesino reincide en sus delitos un mínimo de tres ocasiones y con un cierto intervalo de tiempo entre ellos, es conocido como asesino en serie. Suele matar por contacto directo con la víctima: las apuñala, las estrangula o las golpea; casi nunca usa armas de fuego. Con frecuencia, sus crímenes suponen una especie de ritual en el que el asesino en serie se excita mezclando las fantasías personales con la muerte. Generalmente se ha creído que los asesinos en serie presentan características sociales y psicológicas específicas, como una personalidad antisocial, una historia de abusos durante la infancia y, con frecuencia, rasgos de sadismo sexual. Sin embargo, existe una variabilidad importante, no sólo relacionada con los antecedentes personales y con los intereses sexuales, sino también con respecto a la edad, a la historia de abuso de alcohol o de otras sustancias, al nivel cultural, al sexo, a las circunstancias específicas que rodean los crímenes y a las particularidades de las víctimas (Terrie E. Moffitt 2001; Terrie E. Moffitt 2001; Warren JI 1996). Aunque los asesinos en serie suelen ser personas jóvenes, este tipo de criminales también se ha dado entre niños y adolescentes, y se han comunicado pocos casos de asesinatos en serie durante la etapa adulta media. Se observa también una distribución sexual extremadamente dispar; a pesar de que la inmensa mayoría de los asesinos en serie son hombres...
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