Las alternativas energéticas
| Autor | Judith Pérez Fuentes |
| Páginas | 117-142 |
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Capítulo 4
Las alternativas energéticas
Después de haber pasado por la economía del carbón, hoy es-
tamos atravesando por la del petróleo y se asegura que el ma-
ñana será del gas. A pesar de ser un combustible más caro que
el carbón, el gas tiene varias ventajas que lo hacen ideal para
producir electricidad. Los costos de las centrales son menores,
se pueden construir varios generadores pequeños volviendo
más eficiente la transmisión, se puede apagar y encender rápi-
damente, por lo que se facilita alternarlas con otras fuentes de
energía como la eólica o la solar.
Se calcula que más del 90 por ciento de la electricidad ge-
nerada en la actualidad en Estados Unidos se produce por com-
bustión de gas (Flannery, 2008); también sigue en aumento su
consumo a nivel mundial. Algunos de sus problemas se relacio-
nan con los peligros por las fugas de metano, otro gas inverna-
dero, y con los atentados que pueden sufrir los gasoductos. El
consumo del gas seguirá en aumento, y de reemplazarse todas
las centrales eléctricas de carbón por centrales de gas, sólo se
reduciría en cerca de una tercera parte la emisión de gases con
efecto invernadero (Flannery, 2008).
Algunas de las fuentes complementarias al gas para la ge-
neración de energía ya son ampliamente utilizadas en algunos
países. Nos referimos a las energías eólica, solar y nuclear.
Judith Pérez Fuentes
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TIPOS DE ENERGÍAS ALTERNATIVAS
La energía eólica
Es la energía que se genera por medio de las corrientes del
viento, que a su vez son generados por la radiación solar. La
energía se produce por el movimiento de las masas de viento
que no deben ser inferiores a 12 km/hora. Para la producción
de esta energía se requieren las máquinas eólicas o aeromoto-
res. Actualmente el país con mayor consumo de energía eólica
es Dinamarca, que provee el 20 por ciento de su electricidad
con aerogeneradores. Otros productores importantes son Ale-
mania, Estados Unidos, España e India; China ya ha realizado
proyecciones para convertirse en uno de los principales pro-
ductores de energía eólica en el mundo con la construcción de
una central con capacidad para 10 mil MW (Erenovable, 2006);
Alemania, encabezaba la lista de productores en el 2006 con
16,629 MW. La Agencia Internacional de la Energía reporta-
ba en su informe del 2007, un crecimiento del 26 por ciento
para este tipo de energía en el mundo, lo que la ubica como
una de las energías renovables de mayor crecimiento a nivel
mundial.
La generación eólica se considera una energía intermitente
o inestable porque el viento no se mantiene constantemente en
la misma cantidad, por lo que se requiere de fuentes de energía
alterna para suplir sus limitaciones. Otra de sus desventajas
es la aleatoriedad del viento; aun hay que perfeccionar los sis-
temas de previsión de la velocidad de las corrientes de aire
para que su exceso no afecte las estructuras eólicas. Entre sus
ventajas se señalan su carácter de energía renovable, no es con-
taminante, se combina fácilmente con otras fuentes de energía
solar.
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