Alternativas para la comprensión de la pobreza: hogares y capital social en México
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| Autor | Luis Portales - Mariana Gabarrot |
| Cargo | Doctor en Ciencias Sociales y profesor investigador en la Universidad de Monterrey - Doctora en Geografía Humana y profesora investigadora del Tec de Monterrey, Campus Monterrey |
| Páginas | 59-78 |
[ 59 ]
Perfiles Latinoamericanos | Artículo
vol. 23 | núm. 45 | 2015
pp. 59-78
* Parte de las reflexiones presentadas en este artículo fueron posibles gracias al apoyo del programa
Ciencia Básica del Conacyt para un proyecto sobre migración y estrategias de vida familiar en el es-
tado de Nuevo León.
** Doctor en Ciencias Sociales y profesor investigador en la Universidad de Monterrey.
*** Doctora en Geografía Humana y profesora investigadora del Tec de Monterrey, Campus Monterrey.
Alternativas para la comprensión de la pobreza:
hogares y capital social en México*
Luis Portales,** Mariana Gabarrot***
Resumen
En décadas recientes, el capital social se ha visualizado como un elemento clave para el desarro-
llo tanto en discursos académicos como en programas de política social. Sin embargo, la opera-
cionalización del concepto varía de un lugar a otro, lo que genera debates acerca de sus posibles
aportaciones tanto teóricas como empíricas. El presente trabajo argumenta que una definición
contextual del capital social contribuye a la construcción de una idea más sofisticada del combate
a la pobreza, lo que refuerza el cuestionamiento a los enfoques tradicionales de otras investiga-
ciones sobre el tema. Lo anter ior se presenta a partir de los resultados de un trabajo de campo
etnográfico que se realizó en la ciudad de Monterrey, Nuevo León, México, el cual incluyó en-
trevistas en profundidad a miembros de hogares que fueron definidos como representativos de
distintos niveles de pobreza con base en una encuesta previa.
Abstract
In recent decades, social capital has been a key element within academic discourses and social
policy programs. However, the operationalization of the concept varies from one place to another,
thus generating debates regarding its likely contributions —both theoretical and empirical—. The
paper argues that a contextual definition of the term contributes to the construction of a more
sophisticated idea regarding poverty alleviation, supporting other academic work, which ques-
tions traditional approaches. The latter is shown through the results of ethnographic fieldwork
in Monterrey, Nuevo León, México, which included in depth interviews to household members
defined as representatives of different poverty levels by a previous survey.
Palabras clave: capital social, pobreza multidimensional, capital económico, capital humano,
desarrollo, política social.
Keywords: social capital, multidimensional poverty, economic capital, human capital, develop-
ment, social policy.
Perfiles Latinoamericanos | vol. 23, núm. 45, enero-junio de 2015 | F México
L. Portales, M. Gabarrot | Alternativas para la comprensión de la pobreza: hogares y capital social en México | pp. 59-78
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Introducción
El capital social conceptualiza el valor de las relaciones y las redes socia-
les para acceder a determinados recursos, para crear una diferencia respecto del
capital económico —dinero, bienes materiales— y del capital humano —
conocimiento— (Bourdieu, 1986; Coleman, 1988; Putnam, 1993; Portes,
1998). En la década de 1990, el capital social se comenzó a visualizar como
un elemento clave en la solución de problemas relacionados con el desarrollo
y el combate a la pobreza, especialmente por parte de organismos internacio-
nales, tales como el Banco Mundial y el Programa de Naciones Unidas para
el Desarrollo () (Durston, 2003; Siles et al., 2003; Robison et al., 2003;
Narayan, 1999; Millán, y Gordon, 2004; Portes, y Landolt, 2000; Woolcock,
2001). Dada su naturaleza relacional, el capital social varía de un contexto a
otro y su articulación con otros capitales es dinámica, lo cual dificulta el esta-
blecimiento claro de sus aportaciones teóricas y empíricas.
En este contexto, el presente trabajo muestra cómo una definición precisa
del término contribuye a entender la forma en que el capital social de hogares
en pobreza es movilizado para acceder a recursos, lo que aporta elementos para
una reflexión más detallada acerca de las políticas de desarrollo. En general, se
pone en claro que este capital ayuda en la construcción de una idea más sofis-
ticada del combate a la pobreza, con lo cual contribuye a una literatura que ha
cuestionado el enfoque del ingreso como el mejor para entender o solucionar
este fenómeno (Rojas, 2010).
El texto se ha dividido en cinco secciones. La primera realiza un análisis
teórico acerca de las características del capital social y de los elementos que lo
conforman. La segunda discute su uso en la medición de la pobreza multidi-
mensional desarrollada por el Consejo Nacional de Evaluación de la Política
Social (). La tercera y cuarta secciones ofrecen una propuesta metodo-
lógica además de material empírico sobre el manejo de los tres tipos de capital
en hogares de una colonia marginada en Monterrey, Nuevo León. A modo de
conclusión, se discuten los resultados de este trabajo, así como algunas impli-
caciones para la reflexión teórica del capital social y su influencia en la práctica
del combate a la pobreza.
Sobre el capital social
Las aproximaciones al capital social coinciden en que éste se conforma de las
relaciones sociales recíprocas, de las redes sociales, y de la capacidad que estos
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