Todo se vale: la "nueva" historia cultural de México
Revista Política y Cultura › Núm. 16, Septiembre 2001
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Resumen
En años recientes, entre los historiadores sobre México en Estados Unidos ha habido un giro hacia un campo que ha dado en llamarse Nueva Historia Cultural. Este cuerpo de conocimiento ha buscado abordar cuestiones antropológicas sobre el significado, la identidad y la percepción con las herramientas de los historiadores. También ha buscado imbuir en la escritura de la historia nociones posmodernas sobre la imposibilidad de una epistemología objetiva. El resultado es un conjunto de trabajos cuyos argumentos se basan en el recurso de autoridad, la toma de posiciones políticas y morales y el artificio reflexivo. Esta estrategia de argumentación tiene un enorme costo: sus practicantes no pueden satisfacer la cuestión fundamental de todo campo serio de conocimiento: "¿Cómo sabrías si estás equivocado?"
In recent years there has been a shift towards what has been called New Cultural History among United States historians who specialize on Mexico. This body of knowledge has searched among anthropological questions on meaning, identity and perception with tools from the field of history. It as also looked to imbue some postmodern notions in the writing of history, about the impossibility of an objective epistemology. The result is a set of papers, whose arguments are based on authority, political and moral position taking and reflexive artifice. This argumentation strategy has an enormous cost: its followers can not satisfy a fundamental question in any serious knowledge camp: how would you know if you are wrong?Ver el contenido completo de este documento
Extracto
Todo se vale: la "nueva" historia cultural de México
Stephen Haber. "Anything Goes: Mexico’s «New» Cultural History", en Hispanic American Historical Review, 79:2 (mayo 1999). Copyright 1999, Duke University Press. Derechos reservados. Traducido y reimpreso con permiso. El autor desea agradecer a Herbert S. Klein, Noel Maurer y Armando Razo por sus útiles comentarios a una versión anterior de este trabajo.Traducción: Sandra Kuntz Ficker
Este ensayo analiza lo que se ha dado en llamar la "nueva historia cultural" de México, un cuerpo de literatura que, como Eric Van Young y Mary Kay Vaughan apuntan, es un fenómeno relativamente reciente, que acaso se remonta no más allá de 1990. Se trata asimismo, como Vaughan hace notar, de un movimiento predominantemente localizado en los Estados Unidos. Ciertamente, ha tenido poco impacto en la propia América Latina, donde los historiadores se han volcado a acercamientos más materialistas que aquellos favorecidos por la nueva historia cultural. Finalmente, su foco principal de atención es el estudio de los procesos mentales y simbólicos que pueden o no estar primariamente formados por la experiencia de clase pero que desempeñan un papel importante en la creación de relaciones sociales, políticas y económicas de poder en la sociedad. Por cuanto se concentra en los procesos mentales a través de los cuales la gente común llega a percibir, resistir y adaptarse a los grupos y clases dominantes, la nueva historia cultural se ocupa en gran medida, aunque no exclusivamente, de los "subalternos". En suma, representa un subconjunto de la historia social, cultural y política –existiendo en el nexo de los tres campos, aunque no necesariamente siendo por entero parte de alguno de ellos. De hecho, hay una buena cantidad de historia cultural mexicana que se escribe fuera de la órbita de la nueva historia cultural. Esta historia constituye un giro mayor tanto en las preguntas que los historiadores se formulan como en los métodos que emplean para responderlas. En realidad, en tanto toma prestados métodos de los estudios literarios y culturales, junto con la ambivalencia posmoderna de esos campos acerca de la posibilidad de una epistemología objetiva, las implicaciones más amplias de la nueva historia cultural se encuentran en su impacto sobre los métodos y la epistemología históricos. Por esta razón, este ensayo se concentra en la epistemología de la nueva historia cultural. Lo hace mediante el examen de tres ensayos preparados para este simposio y los textos canónicos que en ellos se citan* Los puntos fundamentales que propongo al campo considerar son dos. Primero, la nueva historia cultural es subjetiva tanto ontológica como epistémicamente. Muchos de sus practicantes son ambivalentes acerca de las nociones de que hay hechos objetivos (es decir, de que los hechos existen independientemente de las creencias subjetivas del observador) y de que los argumentos deberían ser organizados conforme a los cánones del razonamiento lógico. Ello limita severamente la capacidad de los nuevos historiadores culturales para hacer avanzar el conocimiento. En cambio, los habilita sólo para hacer avanzar sus metas políticas abiertamente asumidas. De hecho, muchos de ...Ver el contenido completo de este documento
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