Políticas de Empleo
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CAPÍTULO V
POLÍTICAS DE EMPLEO
P
V.1 La Protección del Empleo
ara el empleo en la región americana, los
últimos 10 años fueron a la vez estables y
azarosos, de optimismo y transiciones complejas.
En efecto, por primera ocasión posiblemente desde
los años cincuenta, se vivió (hasta 2008) un clima
general de baja inflación y estabilidad o
crecimiento del poder de compra del salario, así
como de disminución del desempleo. Por otro lado,
desde 2007 inicia una fuerte turbulencia que afectó
enormemente a los trabajadores, llegando a la peor
situación hacia la mitad de 2009. Las políticas de
protección social del empleo venían evolucionando
desde los noventa, y algunos países enfrentaron la
Gran Recesión con un marco renovado, pero muchos
otros continuaban operando seguros de desempleo
o políticas que fueron cuestionadas, incluyendo
aquellos casos de ausencia de una política de empleo.
Este capítulo relata los principales eventos
ocurridos en el tema de empleo y desempleo, así
como los principales debates en torno a las políticas
de empleo.
La Gráfica V.1 muestra la evolución del
desempleo para cada país desde los años noventa.
La Gráfica V.2 expresa las cifras de desempleo con
una visión de largo plazo. Una tendencia clara es
que con respecto al periodo 2000-2005, los años
recientes muestran menor desempleo para la
mayoría de los países, con la notable excepción de
México y Estados Unidos. En comparación al inicio
de los noventa, Centroamérica y el Caribe tienen
menos desempleo, y esta es una tendencia continua
durante 20 años (con excepción de Costa Rica). En
el Cono Sur se ha dado mayor variabilidad en el
tiempo, y si bien los años recientes son de
desempleo relativamente bajo en la última década,
las tasas en algunos países pueden ser aún más
altas que las observadas en los noventa. México y
Estados Unidos en general tienen más desempleo,
a corto y a largo plazo, pero no así Canadá, país
que muestra tasas más bajas.
Entre 2007 y 2008 cambió el panorama y se hizo
claro que la economía global entraba en una etapa
recesiva. Si bien la historia no se ha terminado de
escribir, esta crisis se ha caracterizado por una
fuerte recuperación de las economías emergentes, y
en particular por la fortaleza de las regiones
exportadoras de materias primas, así como por la
recuperación de las tendencias de la economía
manufacturera y de la economía del conocimiento.
Como muestra la Gráfica V.3, durante la última década
las economías de América Latina y el Caribe han tenido
mejor desempeño que las economías avanzadas, y
los países exportadores de productos primarios han
estado aún mejor. Ciertamente, los debates sobre
el desarrollo rebasan el ámbito de este capítulo, pero
sin duda, desde la perspectiva de protección social,
los países deben considerar los riesgos de
variaciones importantes en los mercados de
exportación y cuáles son los mejores mecanismos
para proteger a los trabajadores ante esos riesgos.
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