Nuevos medios de comunicación y movilización transnacional: el caso del Movimiento Zapatista
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| Autor | Markus S. Schulz |
| Cargo | Doctor en Sociología por la New School for Social Research |
| Páginas | 171-194 |
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Perfiles Latinoamericanos
44
Julio/diciembre 2014
Nuevos medios de comunicación y
movilización transnacional:
el caso del Movimiento Zapatista
Markus S. Schulz*
Resumen
Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación facilitaron no sólo una glo-
balización económica acelerada, también fomentaron la esperanza de configurar una ro-
busta sociedad civil y global de cosmopolitas solidarios comprometidos con el activismo
transnacional. El levantamiento zapatista en Chiapas ha sido ampliamente considerado
como el caso prototipo de conflicto social donde el uso de Internet desempeñó un papel
instrumental. Este texto cuestiona e indaga en los supuestos generales sobre el impacto
del uso de Internet en dicho conflicto. Para ello, se realizó una investigación empírica de
páginas web y listas de correos electrónicos, referida contextualmente a las transforma-
ciones de la infraestructura mediática de México a partir de los años noventa. El artículo
hace un llamado a la cautela respecto a la valoración del papel que desempeña Internet
como herramienta en los movimientos sociales, matizando aspectos significativos que
contribuyen ya sea a sobre o subestimar dicho papel. Para concluir, se presentan varias
hipótesis específicas a fin de orientar investigaciones a futuro.
Abstract
The New Information and Communication Technologies not only facilitated an accelera-
ted economic globalization, they also fostered hopes for a global civil society of solidary
cosmopolitans and transnational activism. The Zapatista uprising in Chiapas has been
widely considered to be the prototypical case of a conflict in which the Internet had a
decisive impact. This paper questions whether Internet’s impact was exaggerated and
investigates its role empirically through quantitative and qualitative analyses of web si-
tes and electronic mailing lists within the broader context of Mexico’s changing media
infrastructure since the nineteen-nineties. The findings support a more nuanced account
and assessment of the Internet’s role vis-à-vis other media interfaces. The paper conclu-
des with a set of general hypotheses for further research.
Palabras clave: globalización, Internet, esfera pública, comunicación política, movimien-
tos sociales, activismo transnacional, Zapatistas, Chiapas.
Keywords: globalization, Internet, public sphere, political communication, social move-
ments, transnational activism, Zapatistas, Chiapas.
* Doctor en Sociología por la New School for Social Research. Profesor de la Universidad de Illi-
nois en Urbana-Champaign, Estados Unidos, e investigador asociado al Centro de Estudios so-
bre América Latina y el Caribe de la misma universidad.
AR T Í C U L O S
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Introducción
Los nuevos medios de comunicación1 juegan un rol paradójico en los
procesos de globalización y reconfiguración de lo que comúnmente se
conoce como la “sociedad mundial”. Dichas tecnologías mediáticas han
facilitado, por una parte, la tendencia actual hacia la globalización de los
mercados, el comercio y la producción de bienes. Por otra parte, los nuevos
medios también son considerados como herramientas que permiten opor-
tunidades de interconexión a una gran gama de grupos sociales ubicados
en espacios geográficos distantes entre sí sentando, de ese modo, las ba-
ses para la emergencia de una sociedad civil y una verdadera “era global”
(Albrow, 1997). La noción de la “aldea global”, término que fue acuñado
a raíz de dinámicas globales que se dieron en medios de comunicación
electrónicos anteriores (McLuhan, 1964), vio una renovada popularidad.
En la actualidad, Internet es considerada como una herramienta pro-
metedora capaz de fomentar la comunicación interactiva transnacional y
el empoderamiento de actores e incipientes movimientos locales de base.
Mientras que las intranets privadas de empresas transnacionales y el co-
mercio global promueven el crecimiento sin precedentes de transacciones
económicas mundiales, se le atribuye a Internet la capacidad de proveer
la infraestructura necesaria para la construcción de una cultura cosmopo-
lita capaz de equilibrar el poder desmesurado del mercado, e incluso de
remediar la pérdida de capacidad política. Este artículo examinará con
detenimiento cómo estas “contra-fuerzas” están utilizando Internet. Para
ello, se enfocará en el caso probablemente más publicitado en el que se
considera que Internet jugó un rol instrumental: la insurgencia zapatista.
El presente estudio se desarrolla en cuatro pasos. Empieza con un breve
análisis del discurso sobre el papel de dichos medios de comunicación en
el caso de los zapatistas en México. El cuestionamiento de las ideas acep-
tadas respecto a estos discursos conlleva, en el siguiente paso, un estudio
detenido de datos empíricos. De este modo, un vistazo rápido del ciberes-
pacio mexicano y del proceso de establecimiento de Internet en México,
proveerá en la segunda sección del artículo un contexto para investigar la
función de aplicaciones específicas: a saber, el papel que juegan los sitios
1 El término nuevos medios se utiliza aquí en referencia a las nuevas tecnologías de información
y comunicación, tales como Internet y sus varias aplicaciones. Dichos medios son principal-
mente digitales, o como mínimo, una mezcla entre lo digital y lo análogo.
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