Migración étnica y cambio social entre los Odham del noroeste de Sonora
| Autor | Guillermo Castillo |
| Cargo | Maestro y Doctorante en Antropología, Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM. |
| Páginas | 375-409 |
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MIGRACIÓN ÉTNICA Y CAMBIO SOCIAL ENTRE
LOS ODHAM DEL NOROESTE DE SONORA
Guillermo Castillo*
RESUMEN. Este texto aborda, principalmente a través de
testimonios orales, el proceso de cambio histórico y des-
plazamiento geográfico de la comunidad Odham de Las
Calenturas-Pozo Prieto a la ciudad de Caborca en el noroeste
de Sonora, en la segunda mitad del siglo XX. El Estado mexicano
con sus políticas de reparto agrario y de uso selectivo de recursos
naturales desempeñó un papel determinante en este proceso,
particularmente en perjuicio de los Odham. Este trabajo describe
la movilidad geográfica del lugar de origen en un entorno rural
desértico a la urbe de destino. Además, trata brevemente la
percepción de los Odham acerca de esta dinámica de cambio
social que los llevó a reconfigurarse como grupo étnico en un
entorno social y culturalmente distinto, la ciudad.
PALABRAS CLAVE. Memoria colectiva, comunidad, Odham, mi-
gración, políticas estatales.
INTRODUCCIÓN
En el contexto de un medio ambiente adverso, el desierto de Altar,
noroeste de Sonora, el modo de vida tradicional de las comunidades
Odham estaba basado en la agricultura de temporal, la ganadería ex-
tensiva y la recolección de frutos del desierto. Sin embargo, a mediados
del siglo XX este modo de vida sufrió un desequilibrio significativo de-
bido a la llegada de nuevos actores sociales (los rancheros) y al papel
ambiguo que desempeñó el Estado mexicano, tanto a nivel estatal
* Maestro y Doctorante en Antropología, Instituto de Investigaciones Antropológicas de
la UNAM. Correo electrónico: saudadegris@yahoo.com
Volumen 9, número 18, enero-abril, 2012, pp. 375-409
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como federal. Las instituciones del Estado, principalmente la Secretaría
de la Reforma Agraria y el distrito de Colonización de Altar, como
parte de una política selectiva y discriminatoria, impulsaron el proce-
so de colonización (población) del desierto a través del reparto agrario
y el control del uso de recursos naturales como el agua y las tie rras
más fértiles. Estas acciones favorecieron a los rancheros y medianos pro-
pietarios y perjudicaron a los Odham, ancestrales habitantes del
desierto.
Los miembros del grupo étnico se vieron en la necesidad de partir
hacia diferentes destinos fuera del lugar de origen. Se dirigieron a las
ciudades próximas en el noroeste del estado en busca de elevar sus con-
diciones de vida (mejores oportunidades laborales y acceso a servicios
de salud y educación). Esto implicó una dinámica de cambios y per-
manencias en la vida social de los Odham en este nuevo entorno social
(la ciudad). Lo cual se manifestó en la conservación, pero también en
la modificación, de diversas prácticas culturales propias de sus an-
cestros. Este trabajo también aborda brevemente la forma en que los
Odham, particularmente las personas de Las Calenturas-Pozo Prieto,
se reconstituyeron como colectividad en el nuevo entorno urbano y
cómo han ido negociando con los diversos actores sociales desde
es ta condición su “ser Odham”.
Debido a que la movilidad geográfica se dio dentro de la ancestral área
cultural del grupo étnico, así como por la historicidad de las relaciones
entre el lugar de origen en el desierto y el sitio de llegada en la ciudad,
los Odham representan un caso muy peculiar. Como se verá al final
del texto, este proceso social se diferencia de experiencias migratorias
internacionales de mexicanos en y hacia EUA (Durand, 1991 y 2007),
pero también de aquellos procesos de migración étnica transnacional
de los grupos del sur del país, como los oaxaqueños en la frontera
noroeste de México y California (Velasco, 2002 y 2005; Besserer, 2002).
LOS ODHAM DESDE EL TEXTO: ETNOGRAFÍAS DEL GRUPO
Los O dham son uno de los grupos étnicos de l no roeste de Méx i co,
habitan en la zona fronteriza con Arizona en un entorno natural
GUILLERMO CASTILLO
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adverso (Aguilar Zeleny, 2005). Desde hace siglos los Odham han
vivido, en pequeños asentamientos, en el desierto de Altar (Ortiz Garay,
1995: 219-290; Neyra Solís, 2007: 1-50; Aguilar Zeleny, 1998: 7-10).
El territorio tradicional del grupo étnico se extendía desde el centro de
Sonora y llegaba hasta el suroeste de Arizona, en EUA (Nolasco, 1965:
375-448; Basauri, 1990: 155-166; Salas Quitanal et .al., 2004: 8-12).
Los Odham eran un pueblo compuesto de tres tribus diferentes: los
Akimel Odham, los Hia´ched Odham y los Tohono Odham (ver mapa 1).
MAPA 1. LOS GRUPOS ODHAM EN EL DESIERTO DE ALTAR-YUMA
MIGRACIÓN ÉTNICA Y CAMBIO SOCIAL ENTRE LOS ODHAM DEL NOROESTE DE SONORA
Fuente: Felger y Broyles (2007: 136).
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