Estándares laborales y calidad de los empleos en América Latina
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| Autor | Graciela Bensusán |
| Cargo | Doctora en Ciencia Política por la Universidad Nacional Autónoma de México. Actualmente se desempeña como profesora investigadora de la UAM-Xochimilco. |
| Páginas | 13-49 |
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=11511343002
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Bensusán, Graciela
Estándares laborales y calidad de los empleos en América Latina
Perfiles Latinoamericanos, Núm. 34, julio-diciembre, 2009, pp. 13-49
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
México
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Perfiles Latinoamericanos
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México
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Julio–diciembre 2009
Estándares laborales y calidad de los
empleos en América Latina
Graciela Bensusán*
Resumen
En este trabajo se discute el papel de los estándares laborales nacionales e internacionales en lo que se
refiere a la necesidad de frenar el deterioro de la calidad de los empleos y promover el trabajo decente
en un contexto de fuertes presiones competitivas, empresas en red y cadenas productivas dispersas por
el mundo, visto todo a la luz de la experiencia latinoamericana. Se revisa el número de ratificaciones
de los convenios internacionales fundamentales y sus problemas de implementación; la relación entre
estas deficiencias y la calidad de los empleos; y las ventajas y desventajas de distintas alternativas enca-
minadas a frenar el deterioro del empleo. Se concluye señalando la importancia que aún tienen en ello
las leyes nacionales y los instrumentos públicos destinados a reforzar su cumplimiento ante la ausencia
de mecanismos coactivos internacionales y globales.
Abstract
This paper discusses the role of national and international labor standards and refers to the need to curb
the deterioration of employment quality and to promote decent work in the context of strong compe-
titive pressures, network companies and productive chains spread throughout the world, from a Latin
American perspective. It reviews the number of ratifications of fundamental international agreements’
and the problems involved in their implementation; the relation between these shortcomings and the
quality of jobs, as well as the advantages and disadvantages of different alternatives aimed at halting job
deterioration. It concludes by pointing out the importance of national legislation and public tools aimed
at improved enforcement, in the absence of global and international coercive mechanisms.
Palabras clave: globalización, estándares laborales, empleos, trabajo decente, códigos de conducta, res-
ponsabilidad social empresarial, derechos humanos laborales, convenios internacionales.
Key words: globalization, labor standards, jobs, decent work, conduct codes, business’ social responsibi-
lity, labor human rights, international agreements.
∗ Doctora en Ciencia Política por la Universidad Nacional Autónoma de México. Actualmente se desempeña como
profesora investigadora de la UAM-Xochimilco.
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Art í cu l o s
En este trabajo se discute el papel de los estándares laborales en lo que se re-
fiere a la necesidad de frenar el deterioro de la calidad de los empleos y promover
el tra bajo decente en un contexto de fuertes presiones competitivas, empresas en
red y ca denas productivas dispersas por el mundo, visto todo a la luz de la experien-
cia la tinoamericana: ¿en qué medida los estándares internacionales adoptados por
la Organización Internacional del Trabajo (
oit)
siguen siendo útiles?, ¿cuál es el
peso de la legisla ción nacional y cuáles son los factores que explicarían los proble-
mas de implemen tación de ambos en la región? ¿Cuáles serían las vías para superar
esta situación?
Con tal propósito desarrollaré dos argumentos. El primero señala que el alto nú-
mero de convenios fundamentales ratificados en la región y/o la existencia de leyes
nacionales con un perfil relativamente alto —las que todavía tienen el peso fundamen-
tal en la salvaguarda y mejora de la calidad de los empleos—, no dan una buena idea
de cuál es el nivel real de protección de los trabajadores. Además de la insuficiencia de
tales convenios, el problema radica en la deficiente aplicación de los estándares la-
borales de diverso tipo (nacionales o internacionales, públicos o privados) que podrían
haber filtrado o contrarrestado los efectos negativos que la globalización económica
ha tenido sobre los empleos.
En segundo lugar, propondré que las estrategias más innovadoras —destinadas a
asegurar la implementación de los códigos de conducta (
cc
) de las empresas transna-
cionales y las iniciativas múltiples,1 y compensar la debilidad del Estado para refor-
zar el cumplimiento de los derechos laborales ciudadanos—, se han puesto a prueba
desde fines de la década de 1970 y han mostrado no pocas limitaciones. Lo anterior
se debe a que en la globalización se requiere impulsar una estrategia particularmente
compleja y de amplia escala, en la que se articulen tanto actores tradicionales como
otros emergentes; se combinen diversos niveles de regulación —global, regional,
nacional y local—; y se aprovechen todos los instrumentos disponibles para hacer-
los efectivos: nacionales e internacionales, públicos y privados, vinculantes y volun-
tarios, promocionales y de control, comerciales y sociales. Sin embargo, reconocer
que instrumentos como los
cc
y los monitoreos privados independientes pueden
ser útiles para hacer efectiva la responsabilidad social de las corporaciones trasnacio-
1 Las “iniciativas múltiples” son el resultado de la acción de organizaciones de consumidores y activistas, junto a
sindicatos y marcas internacionales, con la intención de promover los derechos humanos laborales en las cadenas
productivas. Constituyen un paso adelante en relación con los códigos de conducta diseñados y monitoreados
por las propias marcas (RSM, 2008).
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