Breve historia de los métodos

AutorPhilippe Amiel
Páginas25-39
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I. BREVE HISTORIA DE LOS MÉTODOS
A. F-L nos dice que “si tomamos como referencia los trabajos
precursores de Louis,1 la historia de la experimentación humana en medici-
na es la historia de un aprendizaje: el de la ‘manera adecuada’ de experimen-
tar en seres humanos, primero en el plano metodológico, luego en el ético”.2
El desarrollo de las normas ético-jurídicas sigue el desarrollo de las prácticas
de experimentación que a su vez determinan, mientras que las normas meto-
dológicas uni can estas prácticas a nivel técnico. Este movimiento es inter-
nacional, así como lo era la investigación cientí ca desde el siglo , con
métodos parecidos a los que hoy conocemos, como revistas y congresos in-
ternacionales.3
En la obra de F. Chast, Histoire contemporaine des médicaments,4 el autor
expone que si bien a principios del siglo  la investigación podía tener toda-
vía una nacionalidad, ahora no tiene más fronteras que las de los mercados
industriales farmacéuticos. La historia de la aspirina es un caso típico que
muestra cómo desde que un médico suizo descubrió las propiedades antipiré-
ticas del ácido salicílico, en 1875, hasta el registro de la patente de su fórmula
industrial, en 1899 —con la marca comercial de Aspirina por la compañía
alemana Bayer—, químicos, farmacéuticos y médicos ingleses, franceses, ita-
lianos y alemanes, conocidos entre ellos, contribuyeron mediante sus ensayos
al perfeccionamiento del “medicamento del siglo”. Asimismo, evidencia que
durante la primera Guerra Mundial el gobierno británico, al carecer de este
medicamento “alemán, ofreció la cantidad de 20 000 libras esterlinas a quien
lograra desarrollar un método de producción industrial de la aspirina. Por
último, revela que la patente de la fórmula de la aspirina y el nombre Aspiri-
1 Pierre-Charles-Alexandre Louis (1787-1872), considerado uno de los fundadores de la estadística
médica, quedó en un relativo olvido en su país, Francia, mientras que en los países anglosajones se le reco-
nocía como uno de los inspiradores de la moderna “medicina basada en la evidencia” (evidence based me-
dicine).
2 A. Fagot-Largeault, “Expérimentation humaine”, en G. Hottois y M.-H. Parizeau, Les Mots de la bioéthique,
De Boeck Université, Bruselas, 1993, pp. 219-228.
3 V. Host, “Aperçu sur l’histoire de la théorie cellulaire, en A. Giordan (coord.), Histoire de la biologie, vol. II,
Lavoisier, París, 1991, pp. 1-63 (en particular, p. 14).
4 F. Chast, Histoire contemporaine des médicaments, 2ª ed., La Découverte, París, 2002.

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